編者按:本文為創(chuàng)業(yè)邦原創(chuàng)報道,作者及軼榮,未經(jīng)授權(quán)禁止轉(zhuǎn)載。
2015年,張道寧25歲。這一年,他創(chuàng)辦了做室內(nèi)高精度定位技術(shù)的凌宇智控(NOLO)。
“如果這個世界上所有智能設(shè)備都能擁有精確的室內(nèi)三維定位,那就意味著無人機可以在室內(nèi)進(jìn)行巡航任務(wù)、服務(wù)機器人就可以幫助在家照看老人、使用微信給朋友發(fā)邀請函甚至可以精確導(dǎo)航到座位上,這是一個我們覺得非常有意義的事情”,張道寧回憶起了當(dāng)初創(chuàng)業(yè)時的想法。
于是,張道寧帶著團(tuán)隊著手研發(fā)了一種高精度、高刷新率、低延時、超低功耗、小體積的6自由度(DoF,Degree of Freedom)的聲光電混合空間定位技術(shù),這項技術(shù)被命名為“PolarTraq”,正是后來NOLO最引以為傲的核心技術(shù)之一。
彼時,張道寧還未下定決心要將這項技術(shù)應(yīng)用在什么領(lǐng)域中,直到他接觸到了VR。
張道寧發(fā)現(xiàn)NOLO的技術(shù)在虛擬現(xiàn)實行業(yè)的終局形態(tài)下,可能會有相當(dāng)大的優(yōu)勢,于是公司轉(zhuǎn)向VR行業(yè),開始研發(fā)、生產(chǎn)NOLO定位交互套裝和VR一體機。
從公司成立至今,VR行業(yè)經(jīng)歷了高潮和低谷,但這些似乎對NOLO和張道寧都沒有什么不利影響。
NOLO目前正以指數(shù)級速度發(fā)展,每年的營收都是前一年的三倍。“我們是國內(nèi)最大的6DoF VR硬件品牌商?!?strong>張道寧稱,國內(nèi)6DoF的VR硬件,基本上一年銷售量在10萬臺出頭,NOLO大概能占一半。
在他看來,行業(yè)低谷,正是真正做事情的公司冒尖的時候,“因為所有講故事的公司都拿不到融資,不真正看好VR行業(yè)內(nèi)在價值的投資人都不會投資?!?/p>
也正是在這期間,2019年NOLO獲得了中國移動的投資支持,這是截至目前為止,運營商唯一投資的VR硬件公司。
張道寧始終相信,VR有一個宏大的終局,“再過三五年,VR就會有一個爆發(fā)期?!?/strong>那時候,頭顯都是墨鏡的樣子,手柄可能就是耳機大小,跟現(xiàn)在蘋果的AirPods一樣。
用硬核技術(shù)做出平民價格產(chǎn)品
“NOLO作為Oculus之外唯一有自研空間定位技術(shù)及對應(yīng)專利布局的全棧式的VR技術(shù)公司,圍繞核心的6DoF技術(shù),擁有海內(nèi)外專利200余件,國際專利已進(jìn)入12個主流國家”,張道寧說。
VR硬件有三個核心技術(shù),顯示、計算和交互。顯示是京東方等屏廠的業(yè)務(wù)范疇;計算能力來自高通、海思、聯(lián)發(fā)科等公司的芯片。而NOLO 6DoF交互的核心是定位技術(shù)PolarTraq,通過聲、光、電、熱、磁等物理信號,加上集成電路和算法,從而實現(xiàn)空間精準(zhǔn)定位。
(簡單解釋一下,DoF是degree of freedom的縮寫,即自由度。6DoF指六個轉(zhuǎn)動角度的自由度。3DoF的VR設(shè)備一般可以用來看VR電影,而要達(dá)到與場景的交互互動時,則需要6DoF的VR設(shè)備。)
定位技術(shù)對于 VR一體機,有點像飛控技術(shù)對于無人機的價值。VR是一個人機交互產(chǎn)品,在虛擬世界里面的走動,伸手抓個虛擬的東西,都需要借助定位技術(shù)。而NOLO不僅有室內(nèi)定位解決方案PolarTraq,近年又研發(fā)出定位解決方案SodarTraq,不僅滿足室內(nèi)定位,還可以做大空間定位。
NOLO的產(chǎn)品也一直在迭代,基本上每年都會至少推出一款新品。張道寧說,體積越做越小,精度越做越高,成本越來越低,功耗越來越小,“這4點是我們發(fā)展方向”。
體積上,上一代NOLO定位器還是乒乓球大小,現(xiàn)在就跟紐扣差不多大。成本在過去兩年內(nèi)降了百分之六七十。
Oculus通過補貼的方式,以大概2000多元人民幣的價格,在全球范圍內(nèi)賣出四五百萬臺Oculus Quest。但是Oculus銷售的國家人均GDP大都在5萬美金左右,相當(dāng)發(fā)達(dá)和富裕。而中國是個人均GDP剛突破1萬美金的國家,對比之下目前市面上的VR產(chǎn)品對于普通消費者來說是有些貴的。
張道寧希望通過技術(shù)的創(chuàng)新,走一條類似于特斯拉的路線。用硬科技降低成本,保證較高毛利,同時又給消費者良好體驗,這是真正有價值的科技公司要做的事情。
而NOLO的硬科技就是6DoF技術(shù),有點像馬斯克做特斯拉,堅持第一性原理,把最簡單聲、光、電、熱、磁技術(shù)做好,成本低,效果好。
張道寧說,“堆算法、堆料肯定成本相對較高,我們沒錢補貼,還要保證一定的毛利。這就倒逼我們技術(shù)創(chuàng)新,并且成為我們的優(yōu)勢?!?/p>
目前,很多大廠的VR硬件都在用NOLO的交互技術(shù)。比如NOLO與華為的合作,就是華為生產(chǎn)眼鏡,用NOLO定位交互組件搭配使用,打包銷售。另外還有創(chuàng)維等多家公司,都推出了自己的短焦VR眼鏡,用的也都是NOLO的定位交互組件。
“1+2+3+4”戰(zhàn)略
NOLO的戰(zhàn)略是1+2+3+4。
“1”就是一項硬科技,就是NOLO的6DoF核心交互技術(shù)。
“2”是兩種產(chǎn)品形態(tài)。NOLO的產(chǎn)品形態(tài)包括一體機和分體機。
其中NOLO的Sodartraq?空間定位技術(shù)產(chǎn)品化的1999元終端NOLO Sonic VR一體機,對標(biāo)的是行業(yè)2000+以及3000+的設(shè)備;
分體機就是手機外接的VR眼鏡?!拔覀儗砗苡锌赡馨褍r格會控制在1500塊錢以內(nèi)。用戶花1500塊錢,就能玩跟一體機一樣的內(nèi)容,一樣的體驗,只不過需要一個手機插在兜里而已”,張道寧說。
張道寧介紹,和一體機相比,分體機的好處有兩點,一是可以節(jié)省大量的成本。VR一體機的本質(zhì)是一體機里面裝了個手機,但用戶都有手機,分體機把屏幕和交互做好,就能滿足用戶需求。二是減輕重量。一臺VR一體機重達(dá)好幾百克,戴著不舒服,這也是其使用門檻之一。幾十克重的眼鏡顯然更容易被接受。又輕又便宜,插上手機就能用?!八晕覀儓远ǖ目春梅煮w機?!?/p>
2019年,NOLO跟華為合作的HUAWEIVR Glass套裝已經(jīng)上市,而且“賣的還不錯”。未來NOLO陸續(xù)會跟更多手機廠商合作推出分體機,也會跟運營商合作推出聯(lián)合定制機。
“3”是內(nèi)容生態(tài),包括NOLO本地應(yīng)用商店、云VR應(yīng)用商店和PC應(yīng)用商店。
目前PC應(yīng)用商店Steam已經(jīng)很成熟,NOLO HOME串流軟件自2018年上線以來,歷經(jīng)3年40多個版本的迭代,在全球擁有超過10W+的極客用戶。
本地應(yīng)用商店里面,Oculus有200款內(nèi)容,字節(jié)跳動收購的Pico有將近100款內(nèi)容,NOLO應(yīng)用商店目前有幾十款內(nèi)容?!拔覀冋诟鷩鴥?nèi)外的CP保持緊密的聯(lián)系,持續(xù)不斷的完善我們的本地內(nèi)容生態(tài)”,張道寧說。。
與此同時,NOLO正在參與GSXR標(biāo)準(zhǔn)的制定,并于今年6月2日獨家中標(biāo)GSXR互通軟件開發(fā),將承擔(dān)核心功能的構(gòu)建與實現(xiàn)。
GSXR標(biāo)準(zhǔn)旨在構(gòu)建起中國的XR跨平臺互通體系,使得行業(yè)參與者基于該標(biāo)準(zhǔn)開展硬件、平臺、內(nèi)容適配,即可確保所開發(fā)的軟件應(yīng)用均可運行在針對該標(biāo)準(zhǔn)做過適配的硬件上。
“4”就是協(xié)作、健身、視頻和游戲等應(yīng)用場景。
張道寧介紹,會推出類似健身環(huán)大冒險的交互硬件輔助健身;VR協(xié)作軟件會打造成類似于office的比較嚴(yán)肅的工具軟件。VR視頻的核心就是NBA、奧運會等大型賽事的版權(quán),中國移動旗下的咪咕有很多這樣的版權(quán)和視頻,未來NOLO和咪咕視頻在這些領(lǐng)域可能會做一些合作。
堅定的做平民化產(chǎn)品
張道寧從初中時代就開始學(xué)習(xí)寫程序,大學(xué)期間就通過寫程序賺到了第一桶金。同時,作為極客發(fā)燒友的他對創(chuàng)新技術(shù)也非常的關(guān)注,研究生時期在參加IBM中國研究院某個項目的時候,關(guān)注到了世界上尚無好的室內(nèi)定位技術(shù),于是萌生創(chuàng)業(yè)想法,隨后便創(chuàng)立了NOLO。
談及未來,張道寧說,“我們的目標(biāo)是將VR做成一個平民化產(chǎn)品,在5G時代,讓中國每年也能有上千萬人玩到VR,也希望通過基于GSXR的應(yīng)用生態(tài),讓大家體驗到更多更豐富的內(nèi)容?!?/p>
同時NOLO也會跟運營商、阿里、騰訊等一起合作開發(fā)VR云游戲,把更硬核的、對算力要求更高的大型VR內(nèi)容,通過云來實現(xiàn)。
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