編者按：

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美國時(shí)間4月14日，陪伴全球觀眾8年的史詩級美劇《權(quán)力的游戲》最終季上映。去年該劇集的平均收視人數(shù)約3000萬，是有線電視媒體公司HBO的高光時(shí)刻。

作為堅(jiān)持原創(chuàng)精品內(nèi)容的付費(fèi)電視臺，HBO最近三年訂閱人數(shù)持續(xù)增加，利潤達(dá)到60億美元，超過Netflix。

然而，就像《權(quán)力的游戲》會走到結(jié)局一樣，HBO也面臨著一個(gè)時(shí)代的終結(jié)。

2018年美國通訊巨頭AT&T以850億美元的價(jià)格收購HBO的母公司時(shí)代華納，并更名為華納傳媒，很快HBO現(xiàn)任CEO理查德?普萊普勒就宣布將會在《權(quán)力的游戲》結(jié)束后離職。

這個(gè)曾以“工作氛圍親切穩(wěn)定”著稱的公司正在迎來全新命運(yùn)的挑戰(zhàn)。

本期推介文章來自杰瑞德·紐曼此前發(fā)表在Tech Hive網(wǎng)站上的文章《AT&T將帶領(lǐng)HBO入局流媒體，先回答六大問題》（6 big questions cord-cutters should ask about AT&T's and HBO's next streaming service），對HBO未來的變革及發(fā)展提出了質(zhì)疑。

對于流媒體，AT&T和HBO的認(rèn)知并不一樣，HBO傾向于“慢工出細(xì)活”，AT&T則認(rèn)為流媒體是未來內(nèi)容市場的必然發(fā)展方向，HBO必須為此做出改變——-創(chuàng)作更多的內(nèi)容、規(guī)模變得更大、覆蓋更廣泛的用戶，更像Netflix。

1、AT&T能否跟得上流媒體節(jié)奏？

AT&T去年曾宣稱要整合來自HBO、TNT、華納兄弟的內(nèi)容，于2019年底推出直接面向消費(fèi)者的流媒體服務(wù)。然而，一個(gè)月后該公司表示2019年推出的是“測試版”，正式版估計(jì)會在2020年發(fā)布。

而今年3月，負(fù)責(zé)這部分業(yè)務(wù)的新主管鮑勃格林布拉特卻在接受采訪時(shí)表示，2019年的測試版仍然只是“我們希望做到的事情”。

作者認(rèn)為，流媒體本來就對技術(shù)有要求，HBO跟進(jìn)技術(shù)更新的速度一向較慢，如果AT&T也不能提高節(jié)奏，流媒體服務(wù)只會一直處在“孕育中”的狀態(tài)。

2、三層定價(jià)計(jì)劃靠譜嗎?

雖然AT&T還沒有宣布流媒體服務(wù)的具體定價(jià)，此前已有高管描述了一個(gè)三層定價(jià)計(jì)劃，即低價(jià)的短片，中等價(jià)格的原創(chuàng)劇集和電影（大部分來自HBO）和來自TNT與華納的高價(jià)內(nèi)容，包括一些電影、喜劇和少兒節(jié)目。

這種方法在按需提供服務(wù)的流媒體領(lǐng)域是史無前例的，它讓人想起用戶正在試圖拋棄的有線電視的價(jià)格設(shè)置。而格林布拉特對此也閃爍其詞，作者表示這并不是一個(gè)明智的設(shè)想。

3、AT&T能在幾個(gè)月內(nèi)做出流媒體的新APP嗎？

軟件從來都不是HBO或AT&T的強(qiáng)項(xiàng)。

前者的HBO Now使用起來很麻煩，而且缺乏個(gè)性化推薦和用戶資料等流媒體服務(wù)功能。AT&T的DirecTV Now也缺乏配置文件和個(gè)性化功能，除了基于網(wǎng)格的頻道指南之外，這個(gè)APP的每個(gè)部分都感覺笨拙。

目前尚不清楚AT&T是要將新的流媒體服務(wù)整合到現(xiàn)有的應(yīng)用中，還是從零開始。不管怎樣，這都是一項(xiàng)艱巨的任務(wù)。

4、AT&T將從其他平臺獲取多少內(nèi)容?

華納傳媒新任CEO約翰?斯坦基此前曾表示，Netflix和其他競爭對手的資源庫將會被縮減，因?yàn)锳T&T會將有執(zhí)照的電影和電視節(jié)目收回自己手里。

不過，作者稱盡管這些舉措可能會讓AT&T提供的服務(wù)更具吸引力，但對于一家背負(fù)1,800億美元債務(wù)，今年還打算償還其中200億美元的公司來說，也代表著巨大風(fēng)險(xiǎn)。

正因如此， AT&T反倒急需一些短期收入，這就是為什么此前AT&T讓Netflix以1億美元的價(jià)格獲得了《老友記》的獨(dú)家授權(quán)。

AT&T自己也很糾結(jié)，它已經(jīng)意識到《老友記》現(xiàn)在受歡迎的原因是它依靠著Netflix這個(gè)平臺，而不是Netflix依靠AT&T。對于其他的電影和電視劇集來說也是如此。

再者，雖然科技和娛樂不斷融合，但在輿論層面，長久以來，科技公司和娛樂公司之間實(shí)際上總是有一點(diǎn)脫節(jié)的，這就是硅谷和好萊塢的區(qū)別。

5、AT&T的負(fù)債情況怎么樣?

AT&T的債務(wù)主要來自于2015年以485億美元收購DirecTV，以及以850億美元收購時(shí)代華納。因此AT&T當(dāng)前的目標(biāo)是必定要專注于盈利，才能償還債務(wù)。

然而，斯坦基此前接受采訪時(shí)表示了他想讓該公司的流媒體服務(wù)能進(jìn)入美國60%到70%的家庭。

這并不容易，作者解釋道，Netflix、亞馬遜和Hulu已經(jīng)占據(jù)了大部分市場，更不要提還有來勢洶洶的迪士尼，事實(shí)上，一個(gè)家庭訂閱3—4個(gè)流媒體服務(wù)就已經(jīng)飽和了。

要將流媒體服務(wù)發(fā)展到CEO斯坦基設(shè)想的樣子，需要在內(nèi)容和定價(jià)方面進(jìn)行大量投資，這意味著AT&T的增長目標(biāo)和盈利目標(biāo)根本不一致。

這一切對用戶來說意味著什么?

意味著HBO和AT&T的未來發(fā)展具有很大的不確定性。

值得一提的是，2013年Netflix首席內(nèi)容官泰德·薩蘭多斯在接受《GQ》雜志采訪時(shí)曾表示，“Netflix的目標(biāo)是在HBO成為Netflix之前，Netflix先成為HBO?！?/p>

目前，對于一切的問題，AT&T似乎還沒有答案。

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