作者 | 金旺

出品 | 鋅產(chǎn)業(yè)（公眾號(hào)：xinchanye2021）

2022年8月5日，亞馬遜官宣并購全球最大的掃地機(jī)器人制造商iRobot，并購金額為17億美元（約合115億元）。

對(duì)于掃地機(jī)器人整個(gè)行業(yè)而言，這稱得上是一個(gè)重磅消息。

iRobot自1990年成立，至今已有30多年的發(fā)展歷史，正是這樣一家頂著全球掃地機(jī)器人鼻祖光環(huán)的企業(yè)，如今僅以115億元出售給了亞馬遜，這還是亞馬遜給出了22%收購溢價(jià)后的結(jié)果。

要知道，國內(nèi)掃地機(jī)器人第一股科沃斯市值最高曾破千億，石頭市值也曾飆升到800多億。

115億的身價(jià)著實(shí)讓人唏噓。

不過，這次并購卻讓亞馬遜搖身一變，成了坐擁千萬家庭用戶的機(jī)器人大亨，也開始激活亞馬遜謀劃良久的智能家居這盤大棋。

01 亞馬遜的機(jī)器人，難入消費(fèi)者家門

2021年9月，亞馬遜對(duì)外發(fā)布了一款名為Astro的機(jī)器人，這款輪式機(jī)器人配有5000萬像素?cái)z像頭、兩個(gè)前置揚(yáng)聲器，以及一塊10英寸的觸摸屏。

在產(chǎn)品推廣視頻中，這款機(jī)器人可以作為平板和家人視頻聊天，可以遠(yuǎn)程監(jiān)控家庭環(huán)境，可以提醒老人按時(shí)吃藥，也可以給主人送啤酒。

面對(duì)這樣一款多功能家用機(jī)器人，外媒CNBC給出的評(píng)價(jià)是“看起來像是帶了輪子的Echo Show 10”，“很可愛，但不值得（購買）”。

顯然，國外主流媒體對(duì)于這款家用機(jī)器人并不看好，實(shí)際上，就連亞馬遜也沒有準(zhǔn)備好將這樣一款機(jī)器人賣給消費(fèi)者。

目前，這款售價(jià)高達(dá)999美元（約合6755元）的機(jī)器人仍是作為亞馬遜「Day 1 Edition」項(xiàng)目中的一款概念產(chǎn)品，通過邀請(qǐng)注冊(cè)制賣給消費(fèi)者。

或許有人會(huì)覺得999美元售價(jià)有些高，然而，這還不是最終售價(jià)。

正式發(fā)售后，這款產(chǎn)品售價(jià)要更高，為1450美元（約9805元），這樣的售價(jià)超過了蘋果同年發(fā)布的iPhone 13 Pro。

或許是需要通過邀請(qǐng)注冊(cè)才能買到產(chǎn)品，也或許是售價(jià)太高，大家連申請(qǐng)購買都懶得申請(qǐng)，就在這款產(chǎn)品上市一年后，市場上關(guān)于它的消息仍是寥寥無幾，就更不用提成為什么爆款產(chǎn)品了。

關(guān)于這款產(chǎn)品的銷售情況，官方也是三緘其口。

倒是彭博社在今年2月的一篇文章中援引知情人士消息指出，這款產(chǎn)品只賣出了“幾百臺(tái)”。

Astro并不是亞馬遜唯一一款家用機(jī)器人產(chǎn)品，這一年，亞馬遜旗下智能家居品牌Ring還發(fā)布了另一款家庭值守?zé)o人機(jī)——Always Home Cam，瞄準(zhǔn)的是家庭安防市場。

不過，亞馬遜的魔力在家用機(jī)器人市場似乎不太奏效，這款無人機(jī)同樣沒能在消費(fèi)市場激起太大的浪花。

直到2021年，亞馬遜在消費(fèi)硬件領(lǐng)域最成功的仍是曾經(jīng)風(fēng)頭無兩的Echo智能音箱。

倒是這次收購，成了亞馬遜在家用機(jī)器人領(lǐng)域的一個(gè)深水炸彈。

02 掃地僧iRobot的“心病”

2020年8月25日，iRobot召開了一場戰(zhàn)略發(fā)布會(huì)，這場發(fā)布會(huì)上，iRobot CEO Colin Angle官宣發(fā)布了Genius家庭智能平臺(tái)，開始戰(zhàn)略轉(zhuǎn)型。

這一年是iRobot成立的第30個(gè)年頭，也是造掃地機(jī)第18個(gè)年頭。

在這場發(fā)布會(huì)上，Colin Angle首次對(duì)外詳細(xì)講述了自己在軟件方面的戰(zhàn)略布局，希望iRobot能夠自此從硬件制造商開始轉(zhuǎn)型為平臺(tái)廠商。

當(dāng)時(shí)已經(jīng)是掃地機(jī)器人全球范圍內(nèi)絕對(duì)頭部、累計(jì)出貨量超3000萬的iRobot，稱得上是行業(yè)獨(dú)角獸。

然而，要想再進(jìn)一步，從獨(dú)角獸躍居為跨行業(yè)的科技巨頭，參照微軟、谷歌、亞馬遜的發(fā)家經(jīng)歷，向平臺(tái)轉(zhuǎn)型就成了最值得考慮的一條路。

實(shí)際上，iRobot早在2018年就開始在軟件領(lǐng)域?qū)ふ覚C(jī)會(huì)，當(dāng)時(shí)主要是借助掃地機(jī)器人在家庭環(huán)境下運(yùn)行的便利，試圖構(gòu)建一套關(guān)于家庭的「空間數(shù)據(jù)架構(gòu)」。

簡單來說，就是在定位導(dǎo)航技術(shù)上繼續(xù)尋找價(jià)值延伸。

iRobot以機(jī)器人起家，長于硬件，盡管在機(jī)器視覺領(lǐng)域早有投入，但要想構(gòu)建一套「空間數(shù)據(jù)架構(gòu)」，并將數(shù)據(jù)價(jià)值延伸到整個(gè)智能家居領(lǐng)域，仍需要進(jìn)行一些大膽嘗試。

于是，這一年，iRobot發(fā)布的年度新品、也是首款帶有自動(dòng)集塵系統(tǒng)的Roomba i7+，開始允許設(shè)備將家庭地圖存儲(chǔ)下來。

與此同時(shí)，iRobot還請(qǐng)來了一位頂級(jí)外援——谷歌，當(dāng)時(shí)官方的表述是，“雙方試圖通過iRobot掃地機(jī)器人收集的家庭地圖數(shù)據(jù)改進(jìn)智能家居相關(guān)技術(shù)?！?/p>

對(duì)此，更詳細(xì)的解釋是，“Roomba i7+提供的地圖數(shù)據(jù)對(duì)其他智能家居設(shè)備非常有用，這些數(shù)據(jù)可以用來標(biāo)記家中其它聯(lián)網(wǎng)設(shè)備名稱和位置。”

也是自此之后，iRobot在軟件領(lǐng)域的投入開始不斷加大，不僅在掃地機(jī)器人上逐漸加入了智能語音、Wi-Fi互聯(lián)等功能，還將機(jī)器人平臺(tái)搭建工作提上了日程。

Colin Angle在2020年指出，搭建Genius平臺(tái)是為了將更多交互能力下放到用戶側(cè)，實(shí)現(xiàn)家庭環(huán)境中的人機(jī)協(xié)作。

這一年，iRobot將在家庭地面清潔上開發(fā)的諸多能力打包到了基于亞馬遜IoT云平臺(tái)的Genius上，iRobot開始與亞馬遜在IoT領(lǐng)域展開合作。

平臺(tái)搭建是一方面，另一方面，iRobot也在積極進(jìn)行差異化產(chǎn)品布局。

為了更好地將iRobot賽道拓寬，拓寬到更廣泛的智能家居賽道上，iRobot近年來不僅研發(fā)出了割草機(jī)器人，還在2019年收購了教育機(jī)器人公司Root Robotics、2021年收購了空氣凈化器公司Aeris。

只不過，這樣的產(chǎn)業(yè)布局，未能在短期內(nèi)改善iRobot的經(jīng)營現(xiàn)狀。

iRobot近日公布了2022年Q2財(cái)報(bào)，Q2營收2.55億美元，營收不及市場預(yù)期（預(yù)期為3.01億美元），與此同時(shí)，iRobot也曝出了將裁員140人，裁員比例為10%。

iRobot的市值在過去一年里也在持續(xù)下行，到如今僅剩14億美元。

倒是這次并購消息一經(jīng)公布，讓iRobot的股價(jià)稍有提振。

03 普通的掃地機(jī)，特別的掃地機(jī)

時(shí)至今日，掃地機(jī)器人進(jìn)入消費(fèi)市場已有近20個(gè)年頭，其最為核心的導(dǎo)航避障技術(shù)，也經(jīng)歷了隨機(jī)碰撞、激光雷達(dá)導(dǎo)航、視覺導(dǎo)航+激光雷達(dá)導(dǎo)航三個(gè)大的代系。

掃地機(jī)器人這個(gè)垂直賽道，已經(jīng)孕育出了多個(gè)市值百億的獨(dú)角獸企業(yè)。

即便如此，掃地機(jī)器人依然很普通。

過去這20年里，行業(yè)內(nèi)反復(fù)進(jìn)行了多輪「技術(shù)升級(jí)-技術(shù)降維」的自我革新，卻依然未能完全搞定家庭復(fù)雜環(huán)境。

用過掃地機(jī)器人的用戶都會(huì)有這樣的體會(huì)：即便是現(xiàn)在市面上最新款的掃地機(jī)器人，實(shí)際使用時(shí)仍難免要做出一些妥協(xié)，或要忍受掃地機(jī)帶來的噪音，或要在家庭陳設(shè)上規(guī)避一些掃地機(jī)難以識(shí)別的場景。

事實(shí)上，掃地機(jī)器人和大多數(shù)消費(fèi)類機(jī)器人一樣，依然無法像空冰洗、電視機(jī)等家電產(chǎn)品一樣很好地融入人類生活，這使得國內(nèi)掃地機(jī)器人市場滲透率始終無法突破10%。

好在，這并沒有影響掃地機(jī)器人成為智能家居場景中的關(guān)鍵一環(huán)。

在消費(fèi)領(lǐng)域，智能家居已經(jīng)成為科技巨頭近些年?duì)幭嗖季值囊粋€(gè)熾熱戰(zhàn)場。

國內(nèi)有阿里的天貓、百度的小度、華為的鴻蒙等一眾生態(tài)，國外也有谷歌、蘋果、亞馬遜等科技巨頭在全球范圍內(nèi)的瘋狂并購和資源整合。

2014年，亞馬遜造出了風(fēng)靡全球的智能音箱，隨后，每年擁有億級(jí)出貨量的智能音箱盤活了整個(gè)智能家居行業(yè)。

與此同時(shí)，亞馬遜在智能家居領(lǐng)域也開始了瘋狂地戰(zhàn)略并購。

2017年亞馬遜收購了智能安防攝像頭公司Blink，2018年亞馬遜收購了視頻門鈴公司Ring，2019年亞馬遜收購了Wi-Fi路由器制造商Eero，這次，亞馬遜再花17億美元收購了掃地機(jī)器人廠商iRobot。

有所不同的是，作為掃地機(jī)器人領(lǐng)域的鼻祖，iRobot不僅能為亞馬遜實(shí)打?qū)嵉貛硪豢钤诩彝ヮI(lǐng)域頗為流行的機(jī)器人產(chǎn)品，還為亞馬遜帶來了一張張完整的家庭地圖。

前者的意義在于，iRobot大量家用機(jī)器人技術(shù)專利為亞馬遜掃清了之后在家用機(jī)器人領(lǐng)域進(jìn)行產(chǎn)品研發(fā)中可能遇到的別人家的技術(shù)壁壘，同時(shí)也讓亞馬遜輕松獲得了一個(gè)頗具潛力的家用機(jī)器人成熟品類；

后者的意義在于，可以將智能家居體系串聯(lián)起來，形成一個(gè)完整的家庭數(shù)字孿生體系。

這樣的數(shù)字孿生體系，再輔以亞馬遜智能音箱大量家庭語音數(shù)據(jù)，將構(gòu)成未來亞馬遜智能家居生態(tài)持續(xù)進(jìn)化的基礎(chǔ)。

這樣想來，17億美元買下iRobot，或?qū)⒊蔀閬嗰R遜挺進(jìn)智能家居的關(guān)鍵一步。