編者按：本文來(lái)自微信公眾號(hào) 雷科技，創(chuàng)業(yè)邦經(jīng)授權(quán)轉(zhuǎn)載。
2023 年 1 月24 日，網(wǎng)易和暴雪娛樂(lè)的合約「拉閘」，在中國(guó)市場(chǎng)合作多年的「網(wǎng)易暴雪」就此畫(huà)上句號(hào)。
由于事發(fā)突然，從消息曝光到服務(wù)器停機(jī)中間只過(guò)了兩個(gè)月，不少玩家在短時(shí)間內(nèi)就經(jīng)歷了「悲傷五階段」。不過(guò)考慮到這也不是暴雪第一次在國(guó)內(nèi)更換運(yùn)營(yíng)合作伙伴，所以不少「樂(lè)子人」也在社交平臺(tái)展開(kāi)了對(duì)暴雪新合作方的大膽暢想，每周都有新的游戲公司「被爆出」與暴雪合作運(yùn)營(yíng)國(guó)服，「下周重開(kāi)國(guó)服」甚至成了暴雪游戲的著名段子。
不過(guò)在 4 月 10 日，暴雪中國(guó)終于官宣了回歸中國(guó)市場(chǎng)的消息：
暴雪娛樂(lè)與網(wǎng)易公司今天很高興宣布，雙方在過(guò)去超過(guò) 15 年的合作基礎(chǔ)上達(dá)成了更新的游戲發(fā)行協(xié)議，以將暴雪游戲重新帶回給我們的國(guó)服玩家。
圖片來(lái)源：微博
這一消息也沒(méi)有懸念地登上了熱搜第一，不少玩家都表示期待暴雪和網(wǎng)易的進(jìn)一步合作。此外新聞稿還提到「微軟游戲和網(wǎng)易達(dá)成一項(xiàng)協(xié)議，嘗試將新的網(wǎng)易游戲帶到 Xbox 及更多平臺(tái)」，就連微軟游戲 CEO 菲兒·斯賓塞（Phil Spencer）也為此次合作站臺(tái)，由此可見(jiàn)暴雪和微軟有多重視此次合作。
暴雪游戲的幕后推手
網(wǎng)易和暴雪（暴雪娛樂(lè)）的第一次合作發(fā)生在 2008 年：因與國(guó)內(nèi)游戲公司「第九城市」關(guān)于《魔獸世界》的續(xù)約談判未能達(dá)成一致決定，暴雪決定更換游戲國(guó)內(nèi)運(yùn)營(yíng)商，并在同年開(kāi)始與網(wǎng)易簽訂相關(guān)協(xié)議。2009 年 4 月，《魔獸世界》（九城）運(yùn)營(yíng)期滿(mǎn)，同年 6 月暴雪將《魔獸世界》交給網(wǎng)易運(yùn)營(yíng)，網(wǎng)易和暴雪長(zhǎng)達(dá) 14 年的合作就此展開(kāi)。
在網(wǎng)易的管理下，《魔獸世界》繼續(xù)保持了其在中國(guó)市場(chǎng)的強(qiáng)勢(shì)地位，網(wǎng)易也因此在中國(guó)的游戲行業(yè)中占據(jù)了重要的地位。有了《魔獸世界》這樣成功的合作典范，其他暴雪游戲也先后通過(guò)網(wǎng)易進(jìn)入中國(guó)內(nèi)地市場(chǎng)，比如 2010 年推出的《魔獸爭(zhēng)霸II》、2012 年推出的《暗黑破壞神III》、2014 年推出的《爐石傳說(shuō)》、2015年推出的《風(fēng)暴英雄》和 2016 年推出的《守望先鋒》。
圖片來(lái)源：守望先鋒
背靠網(wǎng)易的推廣、運(yùn)營(yíng)和本地化適配，暴雪游戲在中國(guó)市場(chǎng)收獲了遠(yuǎn)超九城時(shí)期的成績(jī)：2016 年上線的「出圈」游戲《守望先鋒》，更是在上線第一天就實(shí)現(xiàn)了 100 萬(wàn)份驚人銷(xiāo)量；截至 2016 年底，《守望先鋒》在中國(guó)銷(xiāo)量已突破 500 萬(wàn)份，創(chuàng)下買(mǎi)斷制游戲在國(guó)內(nèi)銷(xiāo)量的新高。
如果大家對(duì)這個(gè)成績(jī)沒(méi)有概念的話(huà)，小雷在這里提供一個(gè)數(shù)值參考：2017 年的現(xiàn)象級(jí)游戲《PUBG》，以 98 元的售價(jià)在中國(guó)獲得了全年約 870 萬(wàn)份的成績(jī)。
除了暴雪自制游戲的中國(guó)運(yùn)營(yíng)，網(wǎng)易和暴雪還在游戲研發(fā)上達(dá)成了合作。以《暗黑破壞神不朽》為例，網(wǎng)易不僅僅是暴雪游戲的中國(guó)區(qū)運(yùn)營(yíng)商，而是作為共同開(kāi)發(fā)者參與了《暗黑破壞神不朽》的開(kāi)發(fā)過(guò)程。這種合作甚至在網(wǎng)易和暴雪「分家」后還在繼續(xù)。從網(wǎng)易的角度看，《暗黑破壞神不朽》的成功，意味著網(wǎng)易在游戲設(shè)計(jì)、開(kāi)發(fā)、測(cè)試和優(yōu)化等方面與暴雪有更深層次的合作，這對(duì)未來(lái)網(wǎng)易和暴雪的續(xù)約談判也更加有利。
圖片來(lái)源：網(wǎng)易
但后來(lái)的事情我們都知道了：隨著合作協(xié)議的到期，雙方開(kāi)始了新一輪的續(xù)約談判；但在收益分配、數(shù)據(jù)安全、合作模式等方面，雙方出現(xiàn)了較大分歧。
暴雪希望能夠在新的合作中獲得更大的收益份額，并對(duì)數(shù)據(jù)管理有更高的要求，而網(wǎng)易則對(duì)暴雪提出的一些條款持保留態(tài)度，認(rèn)為這是要網(wǎng)易「白打工」。經(jīng)過(guò)多次協(xié)商，雙方最終未能達(dá)成一致，最后只能宣布正式結(jié)束合作。
沒(méi)有游戲企業(yè)能忽視中國(guó)市場(chǎng)
盡管網(wǎng)易和暴雪「分家」在國(guó)內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)上鬧出了「一地雞毛」，甚至有陰謀論愛(ài)好者認(rèn)為網(wǎng)易和暴雪分家背后有微軟的推波助瀾。但無(wú)論是從分家后暴雪的「挽留」，還是微軟成功收購(gòu)暴雪后與網(wǎng)易的接觸，我們不難從中得出一個(gè)結(jié)論：沒(méi)有游戲企業(yè)能真正放下中國(guó)游戲市場(chǎng)。
首先，中國(guó)是全球最大的游戲市場(chǎng)之一，具有龐大的玩家基礎(chǔ)和收入潛力。根據(jù)去年底發(fā)布的《2023 年中國(guó)游戲產(chǎn)業(yè)報(bào)告》：
2023 年，國(guó)內(nèi)游戲市場(chǎng)實(shí)際銷(xiāo)售收入 3029.64 億元，同比增長(zhǎng) 13.95%，首次突破 3000 億關(guān)口。用戶(hù)規(guī)模 6.68 億人，同比增長(zhǎng) 0.61%，為歷史新高點(diǎn)。
與此同時(shí)，2023 年全球游戲市場(chǎng)總收入的為 1840 億美元，約為 1.3 萬(wàn)億人民幣，2023 年歐洲游戲市場(chǎng)規(guī)模僅 334 億美元，約合 2415 億人民幣。算下來(lái)中國(guó)單一市場(chǎng)貢獻(xiàn)了全球游戲市場(chǎng)接近 24% 的收入，甚至還不需要像歐洲市場(chǎng)那樣做復(fù)雜的本地化適配，一個(gè)簡(jiǎn)體中文適配就能通行整個(gè)中國(guó)游戲市場(chǎng)。
但在我看來(lái)，市場(chǎng)規(guī)模和購(gòu)買(mǎi)力并不是暴雪重回中國(guó)的直接原因。真正吸引暴雪、以及其背后微軟游戲業(yè)務(wù)回歸中國(guó)游戲市場(chǎng)的，其實(shí)是中國(guó)市場(chǎng)特有的市場(chǎng)組成。或者用更直白的話(huà)來(lái)說(shuō)——手游。
網(wǎng)易微軟各取所需的交易
去年我國(guó)移動(dòng)游戲市場(chǎng)實(shí)際銷(xiāo)售收入 2268.6 億元，同比增長(zhǎng) 17.51%，創(chuàng)下新的紀(jì)錄；網(wǎng)易 2023 年游戲及相關(guān)增值服務(wù)收入達(dá) 816 億元，其中主要收入來(lái)自手游。
另一方面，微軟在手游領(lǐng)域的表現(xiàn)卻讓人失望。過(guò)去微軟曾多次嘗試進(jìn)軍移動(dòng)游戲領(lǐng)域，甚至還推出了圍繞自己的兩大游戲 IP 的移動(dòng)手游——《Minecraft 移動(dòng)版》（前 Minecraft PE）、《Minecraft Earth》 和移動(dòng)版 HALO。
但除了被微軟收購(gòu)之前就在付費(fèi)手游排行榜上名列前茅的《Minecraft 移動(dòng)版》外，其他兩款游戲表現(xiàn)可謂慘淡：主打 AR 的《Minecraft Earth》因游戲性不足、配置要求高而在 2021 年停止服務(wù)，移動(dòng)版 Halo 剛立項(xiàng)就終止開(kāi)發(fā)。
而被微軟收購(gòu)的暴雪，在移動(dòng)游戲方面也全靠老 IP 支撐，拿得出手的游戲只有與騰訊合作的《COD M》、與網(wǎng)易合作的《暗黑破壞神不朽》、連著工作室整體收購(gòu)而來(lái)的《糖果傳奇》系列，和前段時(shí)間剛剛圍繞 COD IP 上線的《COD Warzone》手游版，「除了啃老本就是啃老本」。想要在更「吸金」的移動(dòng)游戲領(lǐng)域有所突破，微軟必須重視中國(guó)市場(chǎng)、加入中國(guó)手游戰(zhàn)場(chǎng)。
圖片來(lái)源：COD
而且從近幾年微軟游戲重心轉(zhuǎn)移的情況來(lái)看，即使拋開(kāi)手游，微軟也必須和網(wǎng)易這樣有豐富海外游戲落地經(jīng)驗(yàn)的本地運(yùn)營(yíng)企業(yè)合作。自 2017 年，微軟開(kāi)始將游戲業(yè)務(wù)的重心轉(zhuǎn)移至以 Xbox 和 Xbox Game Pass 訂閱服務(wù)為核心，正在積極擴(kuò)展其全球影響力。
2022 年收購(gòu)暴雪后，微軟無(wú)疑希望利用暴雪的品牌和游戲組合來(lái)加強(qiáng)其全球市場(chǎng)，尤其是在中國(guó)這樣的關(guān)鍵市場(chǎng)的布局。但在收購(gòu)暴雪的過(guò)程中，微軟為了合規(guī)，不得不將云游戲交給 Ubisoft 運(yùn)營(yíng)。這意味著微軟必須加強(qiáng)其在移動(dòng)游戲領(lǐng)域的競(jìng)爭(zhēng)力，以彌補(bǔ)其失去的云游戲市場(chǎng)。但云游戲落地需要本地運(yùn)營(yíng)商的支持，而最大的云游戲潛在合作伙伴——騰訊已經(jīng)將自己的云游戲服務(wù)運(yùn)營(yíng)得有聲有色了。
那么在中國(guó)游戲市場(chǎng)，還有哪個(gè)游戲企業(yè)，不僅有豐富手游經(jīng)驗(yàn)，還為微軟提供著游戲本地運(yùn)營(yíng)服務(wù)呢？沒(méi)錯(cuò)，還得是網(wǎng)易。
只不過(guò)游戲玩家忠誠(chéng)，但也追求新鮮，在業(yè)內(nèi)早有共識(shí)。他們可以十年如一日上線打卡，卻不敢保證一直保持當(dāng)年的熱情——?dú)⑺酪豢钣螒?、一家游戲廠商的，不僅僅是競(jìng)品，還有時(shí)間。客觀地說(shuō)，玩家對(duì)那些暴雪經(jīng)典游戲的眷戀、熱情的確很容易被時(shí)間沖淡。
圖片來(lái)源：守望先鋒
對(duì)于動(dòng)視暴雪和它旗下的經(jīng)典 IP 來(lái)說(shuō)，離開(kāi)得越久，回歸的阻力就會(huì)越大，想重新喚起用戶(hù)的關(guān)注也越難。
但即使暴雪有辦法在今天就讓國(guó)服游戲重新開(kāi)始上線，在海外游戲開(kāi)發(fā)商親身認(rèn)識(shí)到中國(guó)游戲市場(chǎng)的規(guī)模、中國(guó)游戲企業(yè)那無(wú)窮的創(chuàng)造力，以及中國(guó)玩家的熱情與購(gòu)買(mǎi)力對(duì)他們來(lái)說(shuō)不可或缺之前，這種「分家」的鬧劇還將在其他游戲公司身上再次上演。
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