“平替版Midjourney”，上線1年超700萬用戶，生成圖片超7億張

創(chuàng)業(yè)邦·2024-02-10

核心競(jìng)爭(zhēng)力是便宜但效果不錯(cuò)

作者丨臨風(fēng)

編輯丨海腰

題圖丨midjourney

澳大利亞AI初創(chuàng)公司Leonardo.ai因其集成了多項(xiàng)AI生圖產(chǎn)品功能，并允許創(chuàng)作者每天免費(fèi)使用，被用戶稱為“平替版Midjourney”和“簡(jiǎn)易版Stable Diffusion”。

據(jù)報(bào)道，該公司產(chǎn)品發(fā)布1年，用戶突破700萬人，平臺(tái)共生成超過7億張圖像，并獲得投資者青睞。

2023年12月7日，Leonardo.ai宣布獲得3100萬美元種子輪融資，投資方包括 Blackbird、Side Stage Ventures、Smash Capital、TIRTA Ventures、高榕資本和Samsung Next，截至目前共計(jì)融資2輪，金額3880萬美元。

2022年，JJ Fiasson、Jachin Bhasme、Sami Ede、Ethan Smith、Chris Gillis聯(lián)合創(chuàng)立Leonardo.ai。Fiasson曾擔(dān)任過兩家公司的高管，做過托管服務(wù)、貸款抵押平臺(tái)、Web3游戲公司，前一家公司經(jīng)營(yíng)12年后被Spirit Telecom收購(gòu)。2021年，他創(chuàng)立了游戲公司Raini Studios，探索了2年但失敗，過程中積累了生成式AI和開源工具的經(jīng)驗(yàn)，因此轉(zhuǎn)向AI工具平臺(tái)。

福布斯澳大利亞，左Jachin Bhasme、中JJ Fiasson、右Chris Gillis

據(jù)了解，Leonardo.ai當(dāng)前主要針對(duì)游戲、廣告、時(shí)尚和建筑行業(yè)的用戶群，用戶能在線創(chuàng)建和保存多個(gè)資產(chǎn)。Fiasson表示：“我們還將做更多工作，使AI創(chuàng)作在可控性和保真度方面更加強(qiáng)大，而且開箱即用?！?/p>

“簡(jiǎn)易版Stable Diffusion”

當(dāng)前，AI生圖主流產(chǎn)品使用需跨過付費(fèi)訂閱或技術(shù)設(shè)備兩個(gè)門檻，如Midjourney每個(gè)月10-60美元限次數(shù)生成，Stable Diffusion對(duì)電腦的顯卡配置要求是專業(yè)級(jí)別的。

一部分“平替版”AI工具滿足了部分用戶既能每天免費(fèi)試用，又不需要軟件安裝的輕量需求，其中就包括Leonardo.ai。

價(jià)格方面，Leonardo.ai較Midjourney優(yōu)惠，價(jià)格在10-48美元區(qū)間，也提供給游客用戶免費(fèi)試用的機(jī)會(huì)，每日登錄贈(zèng)送150代幣，約能滿足5-8張AI生圖需求。

Leonardo.ai官網(wǎng)

功能方面，Leonardo.ai是基于Stable Diffusion開源模型建立，集成插件支持AI生圖、改圖、擴(kuò)圖和3D素材生成。因操作簡(jiǎn)單，界面友好，用戶評(píng)價(jià)它是“簡(jiǎn)單版Stable Diffusion”，具有較高的性價(jià)比。

Leonardo.ai精選模型（Finetuned Models）一欄與CivitAI社區(qū)調(diào)性一致，有由社區(qū)創(chuàng)作者和平臺(tái)官方提供的微調(diào)模型36類，風(fēng)格包含夢(mèng)幻、超現(xiàn)實(shí)、像素風(fēng)、卡通等。

Leonardo.ai精選模型界面

用戶選用微調(diào)模型后進(jìn)入編輯界面，選定跑圖風(fēng)格后用提示詞生成圖片。此外，Leonardo.ai上線新功能“Add elements”由 LoRA支持，允許用戶選取多種元素調(diào)整權(quán)重后獲得更好的風(fēng)格效果。用戶一次跑圖可產(chǎn)生1-8張圖片，自行調(diào)整圖片大小、畫質(zhì)和背景無縫接圖（Tiling）。

光是模版生圖還不足以讓Leonardo.ai短時(shí)間內(nèi)吸引百萬用戶，它在提示詞、動(dòng)態(tài)調(diào)整、模型訓(xùn)練等方面集合了其他AI產(chǎn)品的實(shí)用優(yōu)勢(shì)。

用戶可以像擲骰子一樣隨機(jī)生成提示詞。風(fēng)格模型里，用戶可以讓平臺(tái)任意生成提示詞，并在此基礎(chǔ)上修改微調(diào)，也可以輸入基礎(chǔ)描述讓系統(tǒng)生成2-8句提示詞選用。獲得圖像后，用戶可通過反向題詞去掉圖中內(nèi)容。這一功能與Stable Diffusion WebUI的提示詞插件相似。

Leonardo.ai，左為提示詞隨機(jī)生成界面，右為Dynamic生成效果

除文字提示詞外，Leonardo.ai也搬運(yùn)了Stable Diffusion的圖片提示功能，結(jié)合controlNET解析，用“pose to image”“edge to image”“depth to image”讓圖中角色與例圖姿勢(shì)、形狀或深度保持一致。

Discord社區(qū)Siloa教學(xué)，左為提示圖，右為L(zhǎng)eonardo.ai AR1.6模型生成

Leonardo.ai圖像動(dòng)態(tài)調(diào)整自由度高。用戶獲得生成圖像后能繼續(xù)微調(diào)，如圖像放大增強(qiáng)、去除背景。另有兩項(xiàng)實(shí)時(shí)修改功能，“實(shí)時(shí)生成”允許用戶一邊輸入提示詞，一邊生成新圖?！皩?shí)時(shí)畫布（Realtime Canvas）”可以讓用戶一邊更改草圖一邊生成高質(zhì)量渲染圖。Magnific AI創(chuàng)始人Javi在試用時(shí)展示了Leonardo.ai實(shí)時(shí)將一張草圖變?yōu)槌善穲D。

此外，其運(yùn)動(dòng)視頻（Motion）允許用戶上傳靜態(tài)圖像后生成炫酷的動(dòng)態(tài)視頻，需付費(fèi)使用。

它另一項(xiàng)畫布編輯（Canvas Editor）跟Runway補(bǔ)全畫布內(nèi)容功能相似，允許用戶在范圍內(nèi)擴(kuò)圖。并且，畫布中可以一鍵涂抹消除人物、背景，這類似Stable Diffusion的涂鴉畫筆。

除了集合其他產(chǎn)品優(yōu)勢(shì)，Leonardo.ai也有獨(dú)特優(yōu)勢(shì)——允許用戶自行訓(xùn)練微調(diào)模型來生成定制風(fēng)格圖像。據(jù)Discord介紹，用戶上傳8-15張定向風(fēng)格圖片，可供AI學(xué)習(xí)。自訓(xùn)練模型將根據(jù)用戶的關(guān)鍵提示詞生成圖像，訓(xùn)練時(shí)間約30分鐘。Fiasson表示：“這個(gè)模型是私有模型，除非你想在平臺(tái)公開它。你可以用大模型的語(yǔ)義理解繼續(xù)訓(xùn)練，來貼合你想要的風(fēng)格特征?！?/p>

當(dāng)前，Leonardo.ai開放了圖像生成、實(shí)時(shí)畫布、畫面編輯、運(yùn)動(dòng)鏡頭與實(shí)時(shí)編輯5項(xiàng)功能，還有一項(xiàng)3D紋理生成功能尚在Alpha階段，每生成一組圖片依據(jù)不同使用模型、功能花費(fèi)4-20代幣不等。

用戶能在Leonardo.ai以相同的風(fēng)格和功能集保存、編輯和構(gòu)建多種素材，如風(fēng)格圖片、游戲資產(chǎn)和3D建模。并且，這些素材可以在平臺(tái)反復(fù)使用，吸引眾多游戲設(shè)計(jì)或視頻制作的創(chuàng)作者。

1年用戶超700萬

最初，Leonardo.ai專注于游戲素材的內(nèi)容創(chuàng)建，后來才擴(kuò)大到各個(gè)垂直領(lǐng)域。這是因?yàn)镕iasson在探索生成式AI時(shí)最先打造的是Web3游戲公司。

Fiasson于2013年本碩畢業(yè)于澳大利亞悉尼大學(xué)。他大學(xué)畢業(yè)后在悉尼創(chuàng)立過一家托管服務(wù)IT公司Cloud Business Technology，后被上市公司Spirit Telecom 收購(gòu)。碩士畢業(yè)后他聯(lián)合創(chuàng)立了Loan Base，開發(fā)智能技術(shù)改變房主申請(qǐng)抵押貸款的方式，據(jù)稱，該公司幫助解決了近10億澳元的貸款，在2021年被Exit Solutions Pty Ltd收購(gòu)。

2015年6月，Google發(fā)布了建立在人工神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)（Artificial Neural Network）算法基礎(chǔ)上的Deep Dream，最初是源于工程師對(duì)視覺分類技術(shù)的研究，其生成圖像往往由動(dòng)物的臉、令人眩暈的色彩和錯(cuò)綜復(fù)雜的建筑合成。后期，部分懂技術(shù)的藝術(shù)家利用Deep Dream創(chuàng)作效果出眾的作品并用于展覽，這表明人工智能網(wǎng)絡(luò)可能創(chuàng)造獨(dú)特價(jià)值的藝術(shù)作品——這吸引了Fiasson研究AI生圖。

“無論個(gè)人還是專業(yè)用途，探索尋求創(chuàng)造力的用戶群體正在迅速擴(kuò)大，而人工智能的出現(xiàn)讓你不需要非得去學(xué)習(xí)一門技術(shù)，這就是人工智能革命真正有趣的地方?！?/p>

Fiasson在播客中回憶，當(dāng)時(shí)他沒有藝術(shù)創(chuàng)作能力，只會(huì)簡(jiǎn)單的拍攝照片。但他用Deep Dream創(chuàng)作的作品迷幻有趣，還賣了個(gè)好價(jià)錢，他從中看到了AI生圖的商業(yè)潛力。經(jīng)過觀察，他首先看中的是缺乏體驗(yàn)感的Web3游戲領(lǐng)域，于2021年創(chuàng)建Raini Studios游戲工作室深入探索，在其中擔(dān)任游戲運(yùn)營(yíng)。

在Midjourney問世后，F(xiàn)iasson帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)開始嘗試生成式AI。運(yùn)營(yíng)期間，他需要接觸藝術(shù)內(nèi)容創(chuàng)作，在保證游戲作品的交付時(shí)間與質(zhì)量時(shí)遇到難題。

“我們看到了潛力，也看到了限制。”

游戲領(lǐng)域需統(tǒng)一風(fēng)格與主視覺，而當(dāng)時(shí)以文本提示詞生成的圖像不穩(wěn)定，也不能批量生成滿意作品。而且，游戲迭代時(shí)需要新的概念圖和創(chuàng)意視覺，超出文本提示的控制，F(xiàn)iasson第一次對(duì)AIGC的探索不算成功。

2022年8月，F(xiàn)iasson在網(wǎng)絡(luò)上研究谷歌AI繪畫工具Disco Diffusion。藝術(shù)家Ethan Smith彼時(shí)在Latent Space發(fā)布的《潛在空間旅行者指南》一文被稱為Disco Diffusion的經(jīng)典教程，他在其中探索如何用人工智能構(gòu)建一種藝術(shù)形式，Sami Ede助其將Disco Diffusion發(fā)散出MathRock Diffusion分支。Fiasson通過網(wǎng)絡(luò)與他們搭線，發(fā)現(xiàn)對(duì)方有興趣探索利用生成式AI專注于游戲素材創(chuàng)作，一拍即合。

圖源：Ethan Smith Latent Space

Fiasson叫上此前Loan Base的聯(lián)合創(chuàng)始人Jachin Bhasme、Chris Gillis，原工作室的軟件工程師Peter Runham，和Sami Ede、Ethan Smith一起創(chuàng)立了Leonardo.ai，旨在縮短AI內(nèi)容創(chuàng)作與用戶創(chuàng)造力之間的“距離”。

早期階段，Leonardo.ai團(tuán)隊(duì)研究并建立了一個(gè)完整的二維創(chuàng)作流程，支持矢量圖素材輸出。Fiasson用視頻展示在10分鐘內(nèi)完成了一款水果軟糖元素的俄羅斯方塊游戲所需的視覺素材，并用測(cè)試中的畫布功能編輯了游戲背景。這一次，AI跑圖的顏色和質(zhì)感均保持一致。

2022年12月，他們的產(chǎn)品剛好與ChatGPT同時(shí)間推出，放出了2萬個(gè)名額的搶先體驗(yàn)名單。2023年2月，幾位YouTube博主做了推薦視頻，播放量可觀，尤其是標(biāo)題帶有“Midjourney VS leonardo.ai”、“Midjourney免費(fèi)版”的視頻超10萬次播放。這讓Leonardo.ai的流量滾雪球式增長(zhǎng)。

“那時(shí)，我們每天大約有5-6萬的日活用戶。”

據(jù)Writerbuddy截至2023年8月的數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)，9個(gè)月內(nèi)Leonardo.ai平均每月流量增長(zhǎng)220萬，凈增長(zhǎng)1750萬，排在全球訪問量最大的AI工具TOP50第7名。同期，Midjourney流量下降870萬。

圖源：writerbuddy

1年時(shí)間，他們的用戶從初期數(shù)千名發(fā)展到超700萬人。據(jù)similarweb，Leonardo.ai在2023年12月網(wǎng)站訪問量為1516萬次。

隨著平臺(tái)用例增多，F(xiàn)iasson發(fā)現(xiàn)，“盡管我們的主推是游戲內(nèi)容生產(chǎn)，但我們的AI工具也許適用于更廣泛的領(lǐng)域。”他繼續(xù)向平臺(tái)集成其他AI產(chǎn)品功能，添加畫布編輯器做繪制區(qū)域，增加文本提示生成3D紋理等。

圖源：Naver

“顯然，我們?cè)谄脚_(tái)上利用了很多開源技術(shù)來包裝應(yīng)用，但我們也想構(gòu)建自己的壁壘。”Fiasson認(rèn)為，現(xiàn)有企業(yè)的產(chǎn)品面向大眾化市場(chǎng)，缺乏用戶對(duì)圖像的可控性和可定制性，所以他在Leonardo.ai整合了自有模型和SDXL0.9、Stable Diffusion2.1、Dream ShaperV7等圖像模型。據(jù)稱，Leonardo.ai通過給予用戶充分的創(chuàng)作控制權(quán)將其與Midjourney、Adobe Firefly、BlueWillow等軟件區(qū)分開來。

此外，在建立團(tuán)隊(duì)方面，F(xiàn)iasson從全世界搜集人才?！鞍拇罄麃啿幌窆韫?，沒有那么多精巧的初創(chuàng)，所以我們的項(xiàng)目引起了悉尼多數(shù)AI人才的興趣?！彼舱J(rèn)為遠(yuǎn)程辦公很有效。據(jù)悉，Leonardo.ai開發(fā)團(tuán)隊(duì)在澳大利亞，營(yíng)銷團(tuán)隊(duì)在中美洲，聯(lián)合創(chuàng)始人兼主要工程師Ethan和Sami分別在美國(guó)佛羅里達(dá)和德國(guó)漢堡遠(yuǎn)程辦公。

Fiasson是CEO也是產(chǎn)品負(fù)責(zé)人，他明白遠(yuǎn)程工作需要和設(shè)計(jì)師、工程師密切的線上聯(lián)系以促進(jìn)項(xiàng)目開發(fā)，但他強(qiáng)調(diào)Leonardo.ai不是老派的管理模式，不提倡加班也不過度管理員工，并以此氛圍留住優(yōu)秀人才。

已生成超7億張圖像

自推出以來，Leonardo.ai平臺(tái)內(nèi)已生成超7億張圖像，并與娛樂、時(shí)裝設(shè)計(jì)、廣告、建筑等行業(yè)的創(chuàng)作者合作，聲稱目前正在被一些知名的 3A 游戲工作室以及 Razer Axon使用。

Fiasson表示：“Leonardo.ai的用途是無盡的，我們?cè)谠O(shè)法減少構(gòu)思和創(chuàng)作之間的摩擦，激發(fā)創(chuàng)造力?！?/p>

2023年4月，Leonardo.ai經(jīng)歷第一次大量用戶增長(zhǎng)后，F(xiàn)iasson開始重視用戶的入門教學(xué)流程。他認(rèn)為，教用戶如何與AI技術(shù)打交道才能讓他們發(fā)掘平臺(tái)的有更多可能性。

AI圖像增強(qiáng)公司Magnific AI創(chuàng)始人Javi和Emilio是這家公司的天使投資人（詳見:《2個(gè)人的AI公司，1個(gè)半月吸引用戶40萬，馬斯克都來點(diǎn)贊》）。Javi表示：“他們不僅開發(fā)了一個(gè)非常好的用戶界面，還聚集了一個(gè)龐大的社區(qū)?！?/p>

Discord是該公司業(yè)務(wù)增長(zhǎng)的核心社區(qū)，其中約有18萬活躍創(chuàng)作者，Leonardo.ai在內(nèi)邀請(qǐng)多國(guó)創(chuàng)作者共創(chuàng)新手教程，分享使用素材和教學(xué)鏈接，吸引更多用戶垂直入坑。

Leonardo.ai讓用戶通過社區(qū)教學(xué)熟悉平臺(tái)不無道理，其整合的功能逐月增多，還在持續(xù)測(cè)試更新。

結(jié)合其社區(qū)公告來看，Leonardo.ai在2023年12月測(cè)試的Realtime Canva在次月正式推出，并更新上線了Motion這一重要功能，且在2024年1月又推出Realtime Gen即時(shí)生成影像。