編者按:本文來自微信公眾號 互聯(lián)網(wǎng)怪盜團(tuán)(TMTphantom),作者:怪盜團(tuán)團(tuán)長裴培,創(chuàng)業(yè)邦經(jīng)授權(quán)發(fā)布。
眾所周知,自從2023年10月以來,字節(jié)跳動旗下的兩大重度游戲業(yè)務(wù)——朝夕光年和沐瞳科技,就處于出售談判狀態(tài)。在當(dāng)前的市場環(huán)境下,為如此巨大的業(yè)務(wù)找到買主絕非易事。毫不夸張地說,整個中國以及半個世界的游戲行業(yè)都被卷入其中了,市面上每天都在出現(xiàn)各種傳聞(尤其是以想象力著稱的A股市場),不過這些傳聞?wù)绽粫玫焦俜秸J(rèn)可。
過去一個星期,我與游戲行業(yè)以及相關(guān)中介領(lǐng)域的多位朋友進(jìn)行了交流,大致了解了字節(jié)跳動游戲業(yè)務(wù)出售的一些進(jìn)展。我了解的情況大致如下:
潛在買家很多,但真正進(jìn)入談判環(huán)節(jié)的不多;其中沒有任何一家A股公司。
沐瞳科技明顯比朝夕光年更搶手,可以作為一個完整建制存續(xù)下去。
整個流程將大幅加強(qiáng)騰訊和字節(jié)跳動的關(guān)系,對于其他互聯(lián)網(wǎng)公司未必是好事。
先說第一條。幾乎所有大型游戲公司都表達(dá)出了對字節(jié)跳動全部或部分游戲業(yè)務(wù)的興趣,但是有資格坐上牌桌的并不多。首先,價錢很貴,字節(jié)跳動對朝夕光年和沐瞳科技兩家公司的標(biāo)價都在幾十億美元量級,哪怕大幅砍價,絕大部分公司也吃不下來。其次,字節(jié)跳動并不缺錢,在出售的時候會更多地考慮戰(zhàn)略意義(例如是否能得到對方的投桃報(bào)李)。再次,當(dāng)前的市場環(huán)境嚴(yán)重制約了大部分潛在買家的意愿,只有資源最雄厚的買家敢于在這個時間點(diǎn)出手。
因此,過去三個月當(dāng)中,真正進(jìn)入了實(shí)質(zhì)性接洽流程的,僅有極少數(shù)“巨頭”級別的公司——包括媒體已經(jīng)猜到的騰訊、網(wǎng)易,也包括幾家海外科技公司。請注意,雖然市面上有二三十家A股上市公司自稱(或被賣方分析師宣稱)即將“接收字節(jié)跳動游戲業(yè)務(wù)的遺產(chǎn)”,但是我的調(diào)研顯示,上述說法毫無根據(jù)。直至今日,沒有任何一家A股公司曾經(jīng)與字節(jié)跳動就其游戲業(yè)務(wù)展開過正式接洽。
當(dāng)然,A股游戲公司仍然有可能“間接受益”:字節(jié)跳動不做游戲了(準(zhǔn)確地說是不做重度游戲了,超休閑游戲還在做),可能會釋放出一些流量資源和人才資源,從而讓整個行業(yè)變得沒那么卷,等等。但是,這些“受益”是非常宏觀的,分?jǐn)偟矫恳患矣螒蚬镜挠绊懳⒑跗湮?,對?shí)際業(yè)務(wù)和業(yè)績的影響聊勝于無。
話說回來,應(yīng)該也沒有任何真正懂游戲的投資者期待某家A股上市公司能“吃掉字節(jié)跳動游戲業(yè)務(wù)遺產(chǎn)”——這就像認(rèn)為某個中亞小國能吃掉亞歷山大大帝的遺產(chǎn)那樣荒謬。圍繞著“字節(jié)跳動游戲遺產(chǎn)”的炒作,只是近期A股游戲行業(yè)(乃至整個傳媒行業(yè))極端缺乏炒作素材的結(jié)果而已,并無實(shí)際討論價值。
再說第二條。沐瞳科技作為一個獨(dú)立運(yùn)營(直接匯報(bào)給字節(jié)跳動管理層)的實(shí)體,明顯比朝夕光年更加搶手,這是基于三個原因:首先,Mobile Legends是一款高DAU的電競游戲,生命周期較長、粉絲基礎(chǔ)穩(wěn)固,明顯比朝夕光年的那些MMO游戲更有價值。其次,沐瞳的用戶群幾乎全在海外(尤其是東南亞),符合國內(nèi)游戲公司出海的大潮流,對海外科技巨頭也富有吸引力。再次,沐瞳的管理層相當(dāng)專業(yè)而且聚焦于公司管理,對未來有清晰的規(guī)劃,與朝夕光年形成了鮮明對比。
因此,沐瞳科技幾乎肯定可以以一個完整建制保留下來。只要字節(jié)跳動樂意在估值方面予以折讓,至少有兩個買家(一個國內(nèi),一個國外)樂意立即出手。即便雙方在價格上談不攏,字節(jié)跳動也完全可以讓沐瞳科技融資乃至上市,總歸是有前途的,只要在此期間Mobile Legends產(chǎn)品不出現(xiàn)大的意外即可。
而朝夕光年的地位就尷尬地多,目前它旗下唯一有吸引力的資產(chǎn)是《晶核》——雖然受制于混亂的管理體系和內(nèi)部核算機(jī)制,《晶核》的ROI遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有某些游戲媒體鼓吹的那么高,但是作為一款游戲產(chǎn)品,它能產(chǎn)生穩(wěn)定的現(xiàn)金流和一些利潤。問題在于,買家應(yīng)該給予《晶核》多高的估值倍數(shù)呢?眾所周知,高ARPPU的MMO游戲的生命周期很不穩(wěn)定,何況《晶核》既缺乏IP強(qiáng)度,又帶有明顯的跟風(fēng)DNF的痕跡。沒有人能判斷到了2024年底,它還能有多少流水。
至于朝夕光年的其他產(chǎn)品,包括《星球:重啟》以及那些尚未上線的產(chǎn)品,其收購價值就更小了。有人會說:“朝夕光年的自研團(tuán)隊(duì)還是有價值的,哪怕是騰訊、網(wǎng)易這樣的巨頭,也需要補(bǔ)充自研人才。”這話固然不錯,但是騰訊、網(wǎng)易(以及其他任何游戲公司)完全可以靜靜等待朝夕光年自行關(guān)閉其自研工作室,然后把這些員工給招回來——這樣不費(fèi)吹灰之力,員工甚至?xí)痈屑ぁ?/p>
等到一切塵埃落定,我們應(yīng)該會看到沐瞳科技仍然作為一個獨(dú)立實(shí)體存在(只是不知道其母公司會是誰),而朝夕光年的各項(xiàng)業(yè)務(wù)有些被出售、有些被關(guān)閉或內(nèi)部消化。朝夕光年在過去五年中重金招攬的游戲研發(fā)人才中的絕大部分將重返騰訊、網(wǎng)易等一線大廠,只是后兩者應(yīng)該不需要花錢予以收購。
再說第三條。在沐瞳科技和朝夕光年的出售過程中,騰訊都是最重要的潛在買家之一。自從2021年6月以來,騰訊和字節(jié)跳動兩家的關(guān)系一直在修復(fù),已經(jīng)在多個層面展開了業(yè)務(wù)合作。2023年12月,《元夢之星》在抖音進(jìn)行了鋪天蓋地的投放,產(chǎn)生了一些效果(盡管持續(xù)性還需觀察)。既然字節(jié)跳動已經(jīng)放棄了在重度游戲領(lǐng)域挑戰(zhàn)騰訊的地位,那么兩家持續(xù)加深合作應(yīng)該就只是時間問題。
無論從財(cái)力還是戰(zhàn)略布局的角度看,騰訊都是最有資格接手沐瞳的,而且在2021年初兩家確實(shí)展開過深入談判——只是當(dāng)時字節(jié)跳動以極高的價格攪局了而已。騰訊對《晶核》可能沒什么興趣,但是只要價格足夠低,一切皆有可能。朝夕光年正在研發(fā)的產(chǎn)品,也不一定沒有騰訊游戲想要的。雖然目前下定論還太早,但是如果騰訊最終成為字節(jié)跳動游戲遺產(chǎn)最大的接盤方,我不會感到奇怪。
有人會擔(dān)心并購過程中的反壟斷因素。這個因素固然重要,但并非不可逾越。從企業(yè)注冊文件可以看到,騰訊于2023年上半年已經(jīng)恢復(fù)了對國內(nèi)游戲公司的投資。過去兩年,騰訊在游戲領(lǐng)域的投資大幅放緩,與其說是因?yàn)榉磯艛嗟挠绊?,不如說是因?yàn)橥顿Y在戰(zhàn)略層面的邊際效應(yīng)已經(jīng)遠(yuǎn)不如前了。游戲畢竟不是一項(xiàng)平臺業(yè)務(wù),游戲行業(yè)的投資并購行為也尚未有被反壟斷叫停的先例,所以我認(rèn)為這不是一個很大的問題。字節(jié)跳動在啟動出售游戲業(yè)務(wù)之前,肯定也早已考慮過上述問題了。
假如騰訊真的接手了字節(jié)跳動游戲業(yè)務(wù),并且樂意在估值方面予以一定程度的優(yōu)待,那么雙方的關(guān)系將會更加緊密——騰訊游戲需要抖音的流量資源,而抖音需要騰訊游戲的廣告預(yù)算,雙方一拍即合。此外,騰訊視頻、騰訊音樂也迫切需要抖音這個平臺為自己的原創(chuàng)作品進(jìn)行宣發(fā)。雖然微信視頻號進(jìn)軍電商,會對抖音電商構(gòu)成一些戰(zhàn)略威脅,可是這種威脅還比較遙遠(yuǎn)。至少在2024年,騰訊與字節(jié)跳動兩家會進(jìn)入“蜜月期”,從高層到基層的溝通合作將會愈發(fā)緊密。
而這對其他互聯(lián)網(wǎng)公司而言肯定不是好事。就拿游戲行業(yè)來說,網(wǎng)易《蛋仔派對》能夠爆紅,很大程度上要?dú)w功于對抖音渠道的妥善利用。另外,在騰訊與字節(jié)跳動和睦的大背景下,作為戰(zhàn)略投資對象的快手和B站,對于騰訊而言還有多大的戰(zhàn)略價值,也要打上一個很大的問號。朝夕光年和沐瞳科技的出售本身是小問題,由此引發(fā)的多米諾骨牌效應(yīng)則是大問題。
至于這一系列的骨牌何時倒下、倒下之后整個互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的格局有何變化,讓我們拭目以待(應(yīng)該就是這幾個月的事情了)。
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