來源丨創(chuàng)業(yè)邦（ID：ichuangyebang）
作者丨李霜霜
編輯丨海腰
圖源丨PicsArt官網(wǎng)
隨著OpenAI的Dall-E2推出，AI圖像生成再次流行起來，視頻和圖像平臺(tái)如TikTok、Lightricks、Canva都加入了AIGC的藝術(shù)風(fēng)格組建。月活創(chuàng)作者過億的PicsArt也不例外，它從2019年便開始了AI布局。
PicsArt成立于2011年，是一款圖像編輯軟件公司，因功能套件齊全、風(fēng)格多樣吸引了大批量“Z時(shí)代”用戶，2020年9月全球下載次數(shù)超10億次。其創(chuàng)始人兼CEO是一位“60后”Hovhannes Avoyan，哈佛商學(xué)院畢業(yè)，從1996年開始創(chuàng)業(yè)，包括軟件開發(fā)和集成服務(wù)，15年開了5家公司均被Lycos、Bertelsmann、GFI、Teamviewer和 Helpsystems等跨國(guó)公司收購(gòu)。
截至目前，PicsArt共獲得5輪融資，最新一輪C輪1.3億美元融資發(fā)生在2021年8月，投資方包含紅杉、DCM、Softbank Vision Fund、Tribe Capital、Graph Ventures、G Squared和Siguler Guff & Company。
紅杉參與了其3輪投資，此前輪次也包含Insight Partners等資方。C輪融資后，PicsArt估值約為15億美元，進(jìn)入獨(dú)角獸行列。
2022年12月底，PicsArt的AI工具AI Avatar推出AI自拍生成器，基于Stable Diffusion能將用戶照片變成數(shù)字藝術(shù)照。PicsArt稱，它是第一個(gè)支持此功能的主要人工智能照片編輯平臺(tái)。今年11月，PicsArt推出Picsart Ignite，集成了20多種AI圖像、視頻編輯工具，并向Web、安卓和iOS端上所有用戶開放。
契合Z世代
Hovhannes對(duì)PicsArt的定位很清晰，要做成“移動(dòng)版Adobe”，它瞄準(zhǔn)Z世代消費(fèi)人群的需求，追趕著一波又一波時(shí)代浪潮。
2011年，4G網(wǎng)絡(luò)開啟智能手機(jī)時(shí)代，更大屏幕、更多影音娛樂程序集成至手機(jī)中。這一年，亞美尼亞人Hovhannes Avoyan、Artavazd Mehrabyan和Mikayel Vardanyan共同創(chuàng)立照片編輯軟件PicsArt。
第一個(gè)5年，PicsArt適應(yīng)了Z世代喜愛標(biāo)識(shí)，展示個(gè)性的特點(diǎn)。濾鏡、貼紙、Gif庫(kù)存大是其特點(diǎn)，讓用戶進(jìn)行創(chuàng)作，而不是切換風(fēng)格。
由于當(dāng)時(shí)的亞美尼亞使用iPhone的人數(shù)不多，他們最開始在Android端推廣該應(yīng)用。選擇從Android端開路，也讓PicsArt成功避開了當(dāng)時(shí)的強(qiáng)力競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手Snapseed，2013年發(fā)布iOS版時(shí)，其月活躍用戶已達(dá)到2500萬人。
此時(shí)，PicsArt百余個(gè)照片濾鏡和照片處理效果使它在多款圖像處理軟件中脫穎而出，功能數(shù)量超過了社交攝影巨頭Instagram，在2014年推出Windows版后的一年時(shí)間內(nèi)月活用戶翻了一倍，達(dá)到6000萬人。
2015年初，PicsArt完成了第一筆融資，來自紅杉的1000萬美元融資。它利用這筆資金將總部搬到了邁阿密，開啟了它的第二個(gè)5年。
2016年，社交媒體和即時(shí)通訊大熱，PicsArt在也開始建起了社交互動(dòng)。據(jù)報(bào)道，在PicsArt看來，圖片編輯是社交媒體下誕生的“必需消費(fèi)品”。
這個(gè)時(shí)期，PicsArt不與社交軟件搶用戶，而是致力于讓移動(dòng)端工具化。很快，PicsArt又獲得Siguler Guff和等機(jī)構(gòu)的2000萬美元以擴(kuò)大在亞洲的用戶群，月活用戶增至7500萬。
2017年2月，PicsArt推出Remix Chat消息系統(tǒng)，用戶在里面可以互相或分組共享圖像、共同編輯，并在次月結(jié)合其推出用戶創(chuàng)建和分享貼紙的功能。
圖片可供分享后，平臺(tái)內(nèi)“流行音樂、明星、漫畫”等細(xì)分標(biāo)簽契合了Z世代的亞文化和粉絲文化，驅(qū)動(dòng)了年輕群體的強(qiáng)社群傳播?！胺劢z群體是我們的重要用戶，年輕用戶非常喜歡偶像”，PicsArt時(shí)任COO Tammy Nam在接受采訪時(shí)表示，在PicsArt辦公室內(nèi)也擺放著眾多粉絲為偶像制作的應(yīng)援圖片。這一點(diǎn)同樣吸引中國(guó)用戶，二次元視頻流平臺(tái)B站中推薦PicsArt的教學(xué)視頻幾乎都來自“飯圈美工”（追星一族的美工），有趣的是，沒有做任何付費(fèi)推廣，PicsArt在中國(guó)增長(zhǎng)了1500萬用戶。
借助名人效應(yīng)，PicsArt再次迎來用戶激增。同年7月，俄羅斯超模Natalia Vodianova與PicsArt合作，幫助推動(dòng)其照片社區(qū)內(nèi)的社會(huì)參與和活動(dòng)。同時(shí)，PicsArt與主要消費(fèi)品牌和明星簽署了合作協(xié)議。
據(jù)悉，Taylor Swift，Maroon 5，Will Smith等明星和迪士尼、Facebook、FOX等公司都曾幫其推廣。2017年10月，PicsArt的月活數(shù)量首次超過1億人。
2018年的夏天，抖音類短視頻流突然爆火，人們偏愛15s內(nèi)的視頻體驗(yàn)。PicsArt發(fā)現(xiàn)這一潮流后，收購(gòu)亞美尼亞創(chuàng)意視頻公司D’efekt（EFEKT）進(jìn)軍短視頻領(lǐng)域，在2019年推出完善的視頻編輯功能。次年7月，PicsArt稱，其應(yīng)用程序下載量超過10億次。
“卷”出20種AI工具
高速增長(zhǎng)后的PicsArt來到第三個(gè)五年，AI浪潮席卷而來。早在2019年，PicsArt就在為人工智能未雨綢繆。次年，莫斯科和埃里溫（亞美尼亞首都）都分布了它的AI實(shí)驗(yàn)室 Picsart AI Research (PAIR)，研究AI在圖片編輯和社區(qū)管理上的深度應(yīng)用。在2021年12月，PicsArt以七位數(shù)的價(jià)格收購(gòu)亞美尼亞研發(fā)公司DeepCraft以幫助視頻推廣，據(jù)TechCrunch，PicsArt曾表示，DeepCraft的AI技術(shù)人才及其在計(jì)算機(jī)視覺和機(jī)器學(xué)習(xí)方面的突破將增強(qiáng)PicsArt自身的AI技術(shù)。
PicsArt繼續(xù)專注研發(fā)，聯(lián)合8個(gè)合作伙伴 Photobook、TPS Engage等推出Picsart for Developers，Picsart通過其新的API新產(chǎn)品讓各種規(guī)模的企業(yè)都可以使用其技術(shù)。
把有用的工具全部打包到一個(gè)應(yīng)用程序里，是PicsArt的風(fēng)格，也是它的賣點(diǎn)之一。
而此時(shí)，另一個(gè)喜歡“全部打包”的Canva異軍突起，2022年10月將進(jìn)度條快進(jìn)到月活用戶超1億，將Adobe甩在身后，其辦公場(chǎng)景的拓寬挑戰(zhàn)了微軟和谷歌，搖身一變成為估值超400億美元的獨(dú)角獸。
Canva的高調(diào)也給同領(lǐng)域軟件按下了開發(fā)創(chuàng)新加速鍵，應(yīng)用們?nèi)俊熬怼绷似饋怼?/p>
PicsArt在2022年進(jìn)行了4次AI工具的重大更新，加入了AI藝術(shù)字、AI Enhance（圖像質(zhì)量修復(fù)增強(qiáng)）、AI Writer（自動(dòng)生成文案）、AI Avatar（AI真人照片轉(zhuǎn)數(shù)字風(fēng)格）
據(jù)用戶反饋，PicsArt前2次更新并未真正發(fā)揮AI效果。直到去年11月的AI Writer和其2023年1月發(fā)布的Sketch AI允許用戶繪制草圖+文字描述想要的風(fēng)格，用AI生成圖像，才更為體現(xiàn)AIGC。
今年11月，PisArt開始了大整合。推出PicsArt Ignite的AI套件，可使用上述20種AI工具功能。其AI設(shè)計(jì)工具可分為AI生成、圖像優(yōu)化、效果增強(qiáng)3個(gè)類別。它集成了AI生成圖像、視頻、GIF、人臉、文本、營(yíng)銷文案/標(biāo)題、LOGO、貼紙等功能，能夠做到一鍵摳圖、藝術(shù)增強(qiáng)、人像發(fā)型替換、背景替換的優(yōu)化P圖，也能添加圖片/視頻濾鏡、風(fēng)格遷移、改變藝術(shù)字樣式、圖像拓展等效果。
官網(wǎng)數(shù)據(jù)顯示，目前用戶每月進(jìn)行創(chuàng)意編輯的數(shù)量為10億次，生成AI圖像100萬張，有20余種AI生成式工具，可編輯的照片模板有3億個(gè)。
訂閱收入破億美元
PicsArt的月活用戶從2019年的1.3億，到2023年底的1.5億，增速放緩，與數(shù)百個(gè)小程序、Canva等初創(chuàng)公司不斷涌現(xiàn)與分流有關(guān)。據(jù)Sensor Tower統(tǒng)計(jì)，PicsArt是2020年1月APP Store收入排名第五的軟件。
用戶增長(zhǎng)紅利減少后，PicsArt怎樣繼續(xù)掙錢？它的盈利來源有2個(gè)，廣告投放和付費(fèi)訂閱。
運(yùn)營(yíng)初期，供用戶免費(fèi)使用的PicsArt主要靠廣告掙錢，充滿廣告的界面影響了用戶體驗(yàn)。現(xiàn)在的PicsArt依靠免費(fèi)增值模式，它漲價(jià)了，但廣告變少了。
PicsArt在2018年從免費(fèi)轉(zhuǎn)到PicsArt Gold付費(fèi)計(jì)劃。用戶通過訂閱可以享受高級(jí)編輯工具和附加福利，起步價(jià)每月4.66美元，另外專門為團(tuán)隊(duì)組織提供了Teams的付費(fèi)方案。
在擴(kuò)容AI工具后，PicsArt開始新玩法，利用其工具組件龐大的庫(kù)來收費(fèi)。PicsArt for business的商業(yè)訂閱計(jì)劃分為每月15美元（1000積分）到定制定價(jià)四個(gè)檔次，通過不同工具對(duì)應(yīng)不同的積分消耗。
值得一提的是，與Canva有類似的契機(jī)，疫情也讓PicsArt迎來了數(shù)以萬計(jì)的獨(dú)立企業(yè)客戶增長(zhǎng)，商戶們轉(zhuǎn)戰(zhàn)線上，用PicsArt生成產(chǎn)品圖投放市場(chǎng)。
據(jù)《福布斯》報(bào)道，2021年前7月，PicsArt的收入突破1億美元。8月，其宣布獲得由軟銀 Vision Fund領(lǐng)投的1.3億美元融資，在運(yùn)營(yíng)的第10年躋身獨(dú)角獸行列。
據(jù)KonaeQuity數(shù)據(jù)，PicsArt的當(dāng)前年收入為1.58億美元，員工數(shù)量1035名，弱點(diǎn)是收入增長(zhǎng)差異高于行業(yè)平均水平，營(yíng)收穩(wěn)定性差。Hovhannes Avoyan解釋，從免費(fèi)模式轉(zhuǎn)為訂閱模式后，90%以上的用戶仍使用免費(fèi)版本，“我們關(guān)注更多用戶愿意購(gòu)買的價(jià)值服務(wù)，將免費(fèi)用戶轉(zhuǎn)為高級(jí)用戶?！?/p>
“60后”的軟件吸引1.2億Z世代
跟大多數(shù)創(chuàng)業(yè)故事的轉(zhuǎn)折點(diǎn)不一樣，沒有輟學(xué)，沒有靈光乍現(xiàn)，也沒有高人指點(diǎn)。PicsArt的創(chuàng)始人Hovhannes Avoyan在1965年出生于前蘇聯(lián)時(shí)期的亞美尼亞（約2.9萬平方公里，《圣經(jīng)》中記載的諾亞方舟?？恐畤?guó)）的醫(yī)學(xué)家庭，他進(jìn)入商界的轉(zhuǎn)折點(diǎn)是蘇聯(lián)解體。
20世紀(jì)80年代，Hovhannes進(jìn)入亞美尼亞國(guó)立工程大學(xué)，學(xué)習(xí)計(jì)算機(jī)科學(xué)，正好遇上第一代人工智能和機(jī)器學(xué)習(xí)的研究時(shí)期。
在那時(shí)的亞美尼亞，研究學(xué)術(shù)和進(jìn)入國(guó)企是最好的追求。Hovhannes繼續(xù)進(jìn)修，進(jìn)入博士階段。1991年的冬天，蘇聯(lián)解體，國(guó)內(nèi)穩(wěn)定的氣氛打破。
Hovhannes在How I Grew This的播客中回憶，“蘇聯(lián)解體之前，我們歷經(jīng)了生命中的多次危機(jī)，戰(zhàn)爭(zhēng)、封鎖、停電的寒冬，也許這是在訓(xùn)練我成為企業(yè)家的抗壓性?！?996年，30歲的Hovhannes完成了博士學(xué)位，開始了創(chuàng)業(yè)之路。
Hovhannes Avoyan向FDI Intelligence表示：“亞美尼亞沒有石油，沒有出?？?，唯一的高利潤(rùn)途徑是高科技行業(yè)。”
在創(chuàng)立PicsArt前，Hovhannes創(chuàng)立或所在的科技公司歷經(jīng)3次收購(gòu)。
2000年，Hovhannes將他的第一家公司CEDIT以幾百萬美元賣給了Brience，隨即擔(dān)任Brience Armenia的副總。很快，第二次收購(gòu)在2002年發(fā)生，Brience Armenia被Loycos收購(gòu)，接下來3年，Hovhannes擔(dān)任了Loycos Bertelsmann的總經(jīng)理，同時(shí)他也成為了亞美尼亞IT協(xié)會(huì)主席。
這期間，他去哈佛商學(xué)院讀了貝塔斯曼高管計(jì)劃，同時(shí)還在舊金山州立大學(xué)擔(dān)任客座教授。身處早期最大的網(wǎng)絡(luò)搜索引擎Loycos，Hovhannes感受到信息浪潮的機(jī)遇，開啟連續(xù)創(chuàng)業(yè)。2005年底，他跳槽創(chuàng)立了軟件研發(fā)公司和孵化器Sourcio（2016年被HelpSystems收購(gòu)），2007年創(chuàng)立了網(wǎng)絡(luò)監(jiān)控服務(wù)公司Monitis。10月后，Monitis用戶數(shù)量增長(zhǎng)，Hovhannes將它以400萬美元賣給了TeamViewer/GFI Software。
2011年1月，Hovhannes又創(chuàng)立了PicsArt。這一次創(chuàng)業(yè)源于他的女兒Zara在一次社交媒體上發(fā)布的一幅畫遭受批評(píng)，女兒的沮喪讓他回想起之前被藝術(shù)學(xué)院拒絕的處境。于是，Hovhannes決心開發(fā)一個(gè)應(yīng)用程序來幫助女兒改善圖片，延續(xù)她的創(chuàng)作熱情。
據(jù)Hovhannes透露，他所在團(tuán)隊(duì)在每個(gè)季度有進(jìn)行300個(gè)AB實(shí)驗(yàn)的習(xí)慣，“如果經(jīng)測(cè)試有效，我們便會(huì)保留它?！?/p>
發(fā)現(xiàn)了PicsArt有潛在商機(jī)后，他聘請(qǐng)了之前在亞美利亞美國(guó)大學(xué)教書時(shí)的學(xué)生Artavazd Mehrabyan和Mikayel Vardanyan將PicsArt轉(zhuǎn)換為業(yè)務(wù)。
這個(gè)“60后”打造的公司能引起“Z世代”用戶的共鳴。目前PicsArt的創(chuàng)意社區(qū)有1.5億創(chuàng)作者，將近80%（1.2億）的用戶是35歲以下的年輕人。
他利用業(yè)界與學(xué)術(shù)界的關(guān)系，于2015年在亞美尼亞啟動(dòng)了機(jī)器學(xué)習(xí)和數(shù)據(jù)科學(xué)教育項(xiàng)目，每年會(huì)招聘200名計(jì)算機(jī)科學(xué)專業(yè)的實(shí)習(xí)生，目前已有400多名學(xué)生完成了該項(xiàng)目，其中50人被選入PicsArt工作。2022 年2月，PicsArt收購(gòu)了學(xué)習(xí)平臺(tái)Code Republic，將其納入其教育部門Picsart Academy以進(jìn)一步擴(kuò)大教育服務(wù)?！斑@是最具成本的招聘方式”，現(xiàn)在PicsArt也還在運(yùn)行這個(gè)模式。
2021年，Hovhannes將C輪1.5億美元投入到招聘更多的工程人才中去，讓他們開發(fā)人工智能功能，這是為了跟上同功能產(chǎn)品如Canva初創(chuàng)企業(yè)、Adobe的市場(chǎng)步伐。“在IT行業(yè)，人才缺失是主要障礙，不穩(wěn)定性也導(dǎo)致亞美尼亞企業(yè)獲得投資變得艱難?！?/p>
到了2022年，90年代的人工智能研究者Hovhannes正式將AI放入了PicsArt，鼓勵(lì)培養(yǎng)數(shù)字原生一代的創(chuàng)作熱情。在他看來，AI會(huì)增強(qiáng)創(chuàng)造力而不是取代創(chuàng)造力，了解Python、C++或Java將變得越來越不重要，但知道如何解決問題，應(yīng)用什么樣的設(shè)計(jì)模式將會(huì)更加重要。
Hovhannes將AI看做一項(xiàng)變革性技術(shù)，每個(gè)公司，每個(gè)藝術(shù)創(chuàng)作者，甚至每個(gè)人都要重新思考如何應(yīng)對(duì)與應(yīng)用AI。他仍會(huì)繼續(xù)從亞美尼亞人才庫(kù)和新生一代中汲取動(dòng)力。“他們有精明勁兒，總是挑戰(zhàn)現(xiàn)狀，創(chuàng)業(yè)其實(shí)就是要改變所有的規(guī)則?！?/strong>
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