從“無人看好”到“無人能及”,李彥宏將理由歸于簡單的“堅持”二字,而這10年間的個中辛酸,可能只有一路和百度一起堅持下來的人才能真正體會。
???????????????????古之立大事者,不惟有超世之才,亦必有堅韌不拔之志。特別是在選擇了從未有人走過之路后,披荊斬棘,費力自不必說,還要能受得住世人的質(zhì)疑和嘲笑。
比如,10年投入超過1000億做研發(fā)、已連續(xù)7個季度核心研發(fā)費用占核心收入比例超過20%的百度。
9月1日的人工智能大會上,百度創(chuàng)始人、董事長兼首席執(zhí)行官李彥宏發(fā)布了題為《人工智能與實體經(jīng)濟“雙向奔赴”》的演講,在其中感嘆,百度10年前開始進入人工智能領(lǐng)域的時候“無人看好”,經(jīng)過10年“壓強式、馬拉松式的投入”,才實現(xiàn)了其AI技術(shù)從最底層高端芯片昆侖,到最后實現(xiàn)在應(yīng)用領(lǐng)域效率的大幅度提升。
從“無人看好”到“無人能及”,李彥宏將理由歸于簡單的“堅持”二字,而這10年間的個中辛酸,可能只有一路和百度一起堅持下來的人才能真正體會。
所幸在人工智能風(fēng)起的時候,百度前期高額投入有了相對明顯的回報,以百度智能云、智能駕駛為主的新增長曲線支撐著百度的業(yè)績,讓其在互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)隨著政策和經(jīng)濟大環(huán)境一片蕭條之時,能在8月30日美股盤前交出一份整體還不錯的財報:2022年第二季度實現(xiàn)營收296.47億元,Non GAAP下凈利潤55.41億元,同比增長3%,環(huán)比增長43%,超市場預(yù)期。
快速崛起中的百度智能云、無人駕駛業(yè)務(wù),加上百度一直以來的基本盤移動生態(tài)業(yè)務(wù),儼然已經(jīng)成為拉動百度增長的“三駕馬車”。
不過,現(xiàn)在就下結(jié)論說,百度在“三駕馬車”的驅(qū)動下能快速發(fā)展,也為時尚早。畢竟,路遙方知馬力,現(xiàn)在才剛剛開始。
“云上”公司
“百度從創(chuàng)立之初就是一家‘做云’的公司,因為搜索本身就是一個非常典型的云計算應(yīng)用,是因此百度是天生的云計算實踐者。”在5月5日百度宣布新一輪干部調(diào)崗后,百度方面即對陸玖商業(yè)評論表示。
除了通過移動生態(tài)業(yè)務(wù)不斷實踐云計算,百度的智能駕駛、飛槳深度學(xué)習(xí)平臺、智能硬件等業(yè)務(wù)的發(fā)展,也都離不開百度智能云。百度,是一家“云上”的公司。
在百度之外,百度智能云亦受到市場更多認(rèn)可,第二季度增速再次領(lǐng)跑行業(yè),營收同比增長31%,環(huán)比增長10%,占百度核心收入比例進一步提升,為百度營收保持相對穩(wěn)定做出巨大貢獻。
和中國云服務(wù)市場的整體增速相比,百度智能云的增速也令人矚目:
◆ 根據(jù)Canalys統(tǒng)計,2022年一季度,百度智能云市場份額增速位于“中國四朵云”陣營前列,以43%的同比增速跑贏大盤,是云市場整體增速21%的兩倍之多。
◆ 根據(jù)IDC 2022年6月發(fā)布《2021 H2中國AI云服務(wù)市場研究報告》,百度智能云已連續(xù)6次獲得AI公有云服務(wù)市場份額第一名,在金融云解決方案整體市場中排名前三。
◆ 國際投行瑞信在7月14日給出百度“買入”評級,理由之一即為百度智能云在過去三年中實現(xiàn)了高于行業(yè)的增長(2.4倍)。
當(dāng)然,百度需要保持清醒。雖然百度智能云發(fā)展快,但從市場份額來看,百度智能云依然處于追趕者的位置。根據(jù)Canalys對2022年中國云基礎(chǔ)設(shè)施服務(wù)支出統(tǒng)計,百度智能云的市場份額與前三名仍有差距。
不過,二季度開始至今,百度智能云給市場帶來了不少好消息。5月初,工信部發(fā)布了《2022年新增跨行業(yè)跨領(lǐng)域工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)平臺清單公示》,百度智能云“開物”首次申報即入選;7月13日的隱私計算大會上,中國信息通信研究院頒發(fā)的第六批“可信隱私計算”評測證書中,百度智能云一舉斬獲4項評測。這些都代表了國家對百度智能云的認(rèn)可。
實踐層面,近年來,百度智能云深入產(chǎn)業(yè),覆蓋制造業(yè)、水務(wù)、能源、交通、公共事業(yè)等重點領(lǐng)域,且客戶數(shù)量持續(xù)擴大。例如,百度智能云的開物2.0工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)平臺已經(jīng)在重慶、廣州等地相繼上線;在能源領(lǐng)域,百度智能云用AI幫助某火電廠優(yōu)化空冷島設(shè)備能耗,1年碳減排潛力可達600萬噸,有望大幅助力節(jié)能減排;在汽車制造行業(yè),吉利聯(lián)合百度智能云共同打造的混合云平臺,成功幫助吉利實現(xiàn)管理運維成本降低30%,資源利用率提高20%。
李彥宏稱:“今年全國大面積高溫天氣,用電負(fù)荷屢創(chuàng)新高,整個電網(wǎng)系統(tǒng)都繃得很緊,哪怕一個小故障,都很容易導(dǎo)致大規(guī)模停電。現(xiàn)在,中國很多省級電網(wǎng)都使用了百度智能云的AI巡檢,能7×24小時不間斷巡視,巡檢效率提升了6-10倍,有效保障了供電安全?!?/p>
8月25日,百度對外發(fā)布了超導(dǎo)量子計算機“乾始”,并推出全球首個全平臺量子計算軟硬一體化方案“量羲”。這標(biāo)志著百度量子作為中國量子計算產(chǎn)業(yè)化先鋒,成為國內(nèi)首家實現(xiàn)量子產(chǎn)業(yè)應(yīng)用的企業(yè),中國量子計算產(chǎn)業(yè)化進入全球第一梯隊。這一切成果的基礎(chǔ),一樣是百度智能云。
正如李彥宏所說:“缺乏好的商業(yè)前景,會讓創(chuàng)業(yè)公司增長停滯,巨額虧損,融資上市困難,而大公司也會越來越不接地氣,要么逐漸變成純研究部門,要么逐漸成為其他業(yè)務(wù)的一個附庸。”百度智能云的獨特優(yōu)勢在于,它基于百度突出的AI技術(shù),能實現(xiàn)“云智一體”,讓百度的技術(shù)和實際需求更自然結(jié)合,帶來更多商業(yè)前景。也許如百度所希望的,在“數(shù)智化”轉(zhuǎn)型不斷深化的過程中,百度智能云將獲得更多增長機會。
智能駕駛,不止于無人駕駛
“云智一體”的經(jīng)典成功案例之一,就是百度自己的智能交通場景。
百度的無人駕駛技術(shù)位于世界第一梯隊,大多數(shù)人印象中,“智能駕駛”約等于“無人駕駛技術(shù)”。其實,百度的智能駕駛業(yè)務(wù)不止于此,它還有一個重要組成部分,即智能交通場景。
早在2020年4月,百度就正式發(fā)布了ACE智能交通引擎1.0,首次提出“車路智行”智能交通整體解決方案。2021年,百度ACE智能交通引擎升級到2.0版本,提出智能網(wǎng)聯(lián)、智慧交管、智慧高速、智慧停車等行業(yè)細(xì)分場景解決方案。
截至第二季度末,百度ACE智能交通解決方案已經(jīng)被51個城市采用,在賽文研究院發(fā)布的行業(yè)報告中,百度智能交通的市場訂單獲國內(nèi)第一。
智能交通解決方案并非只有理論意義。在北京亦莊新城60平方公里的范圍內(nèi),已建成超過300個數(shù)字化智能路口基礎(chǔ)設(shè)施,經(jīng)過智能改造的路口能夠根據(jù)實時交通運行數(shù)據(jù),實時自動調(diào)整路口紅綠燈時長,甚至實現(xiàn)車輛實際行駛時可以不停車一次通行多個路口,極大提升了出行體驗。
通過測算,以車路協(xié)同為基礎(chǔ)的智能交通,可以讓通行效率提升15%-30%,推動GDP每年2.4%-4.8%的絕對增長。隨著智能交通的深入實踐,預(yù)計在4年之內(nèi),中國的一線城市將不再需要“限購”“限行”,中國城市的交通通行效率將大幅提升。
因為百度在智能交通方面的貢獻,前幾天,交通部正式將百度列為交通強國的試點單位,在高精地圖、智能汽車、智能道路、云平臺、智能交通產(chǎn)業(yè)生態(tài)發(fā)展等方面開展試點。
百度在智能交通方面的探索仍在繼續(xù)。據(jù)《瀟湘晨報》報道,包括百度在內(nèi)的企業(yè)正在開展基于自動駕駛車輛感知設(shè)備的交通事件舉報應(yīng)用研究,以及基于手機定位的緊急求助、信號燈綠波護航研究等聯(lián)創(chuàng)課題研究,探索自動駕駛與交通管理的雙向賦能。
能進行此類課題研究,自然又不得不提百度目前世界知名的無人駕駛技術(shù)。
先看一組數(shù)據(jù)。截止目前,Apollo無人駕駛測試車隊規(guī)模已達500輛級別,在世界范圍內(nèi)的近30個城市開放道路測試,測試總里程超過3200萬公里;百度已獲得中國自動駕駛測試牌照672張,其中載人測試牌照498張;截止6月底,百度自動駕駛累計已公開專利族數(shù)量超過4000項(相同專利在不同國家的申請屬于同一專利族)。
再看百度的無人駕駛技術(shù)在商業(yè)化方面的重要進展。4月28日,北京發(fā)放無人化載人示范應(yīng)用通知書,百度成為首批獲準(zhǔn)企業(yè),其旗下自動駕駛出行服務(wù)平臺蘿卜快跑正式開啟無人化自動駕駛出行服務(wù),這意味著“方向盤后無人”的自動駕駛服務(wù)在中國超大城市首次放開。
今年8月,蘿卜快跑在重慶、武漢兩地開啟全無人商業(yè)運營,百度成為中國首家、也是唯一一家在開放道路上向公眾提供全無人自動駕駛出行服務(wù)的公司。目前蘿卜快跑訂單量已超100萬。
作為中國唯一一個在無人駕駛技術(shù)領(lǐng)域進入世界第一梯隊的公司,百度有望在世界獲得一席之地。但技術(shù)競爭無國界,谷歌、通用等公司都在重金投入做研發(fā),而無人駕駛技術(shù)尚未成熟,百度的神經(jīng)依然要緊繃。
有趣的是,在人工智能大會上,李彥宏表示,其實L2級別的自動駕駛之后,率先進入商用的很可能是L4,而不是L3?!耙驗長2和L4的事故責(zé)任界定都是清楚的,L2出了事兒,責(zé)任在司機,這就是為什么主機廠商不管認(rèn)為自己的自動駕駛能力有多強,永遠(yuǎn)都會說司機仍然要為事故負(fù)責(zé)。L4的責(zé)任界定也是清楚的,就是沒有司機了,運營商要為事故負(fù)責(zé)。L4和L5的區(qū)別是L4是限定范圍的無人駕駛,L5是不限定范圍的無人駕駛?!?/p>
李彥宏的判斷是否準(zhǔn)確,他認(rèn)為的“涉及方向性的改變”,是否會影響百度科研的方向,從而改變世界無人駕駛技術(shù)格局?
“三駕馬車”的動力夠嗎?
百度智能云業(yè)務(wù)2021年營收151億元,同比增長64%,對百度核心業(yè)務(wù)的營收貢獻達到15.9%,2022年繼續(xù)保持快速增長;蘿卜快跑二季度運營規(guī)模同比增長近500%,穩(wěn)坐全球最大自動駕駛出行服務(wù)提供商寶座,在北京亦莊地區(qū)推出不到兩年就已經(jīng)占據(jù)了當(dāng)?shù)丶s10%的網(wǎng)約車出行市場份額。
此外,百度在7月的百度世界大會上,推出了第六代量產(chǎn)無人車Apollo RT6,目標(biāo)量產(chǎn)成本僅25萬元,據(jù)瑞信測算,僅為行業(yè)成本的1/10。這使得無人車成本,在中國首次進入大眾市場電動車的價格范圍。按照規(guī)劃,Apollo RT6將在2024年一定規(guī)模地投入運營。
車輛成本及人工成本降低,將推動蘿卜快跑加速擴張。同時,大規(guī)模運營可以更好驅(qū)動技術(shù)進步,這將為百度進一步提升L4級自動駕駛技術(shù)提供更有利條件。
第二、三增長曲線起速的同時,百度的基本盤移動生態(tài)業(yè)務(wù)依然穩(wěn)定,6月,百度App的MAU達到6.28億,同比增長8%,日登錄用戶占比84%,高于去年同期的76%。與此同時,移動生態(tài)互動量進一步提升,第二季度,百度App每日搜索查詢次數(shù)及信息流內(nèi)容分發(fā)量同比實現(xiàn)兩位數(shù)的增長。
多家券商在評級時表達了對百度廣告業(yè)務(wù)的樂觀判斷。高盛稱:“我們?nèi)匀豢春冒俣韧ㄟ^相對有彈性的廣告業(yè)務(wù)(40%以上的運營利潤率)實現(xiàn)盈利增長的路徑。”摩根大通認(rèn)為,百度的搜索廣告在抵御新冠大流行和宏觀不利因素方面可能會更具彈性,基于效果的搜索廣告帶來了更高的投資回報率。
外界對百度廣告營收表示樂觀的同時,百度自己也在積極推進營收結(jié)構(gòu)的優(yōu)化,在云和AI相關(guān)業(yè)務(wù)的驅(qū)動下,二季度非廣告營收61億元,同比增長22%,對營收的總貢獻比例不斷提升。
看起來,百度已經(jīng)形成了以基本盤現(xiàn)金流驅(qū)動新增長曲線快速發(fā)展、“三駕馬車”相互帶動的良性格局,有望實現(xiàn)優(yōu)化營收結(jié)構(gòu)、穩(wěn)定營收體量、降本增效等多重目的。
然而,良性循環(huán)的持續(xù)運轉(zhuǎn),也要求百度的無人駕駛技術(shù)研發(fā)能按計劃做出成果,不被其他企業(yè)大幅超越,同時政策也能讓百度按計劃開展無人駕駛業(yè)務(wù);百度智能云要繼續(xù)保持競爭優(yōu)勢,實現(xiàn)持續(xù)高速增長。
理想和現(xiàn)實,到底有沒有差距?李彥宏認(rèn)為:“科技創(chuàng)新離不開制度創(chuàng)新的配套。需要以更大的改革創(chuàng)新魄力,給創(chuàng)新最好的發(fā)展環(huán)境。比如,目前無人車普及仍面臨“四不一難”的政策障礙,即無人車不能入市、不能上牌、不能去掉安全員、不能運營收費、事故責(zé)任難以認(rèn)定?!蔽磥頃粫缢谕囊粯印巴黄普咂款i”?誰都無法預(yù)知未來。
不過,不少國際知名券商已經(jīng)表示看好百度的發(fā)展,百度也在8月19日被納入香港恒生指數(shù)成分股,成為恒指中唯一的AI公司。
從搜索引擎到“有強大互聯(lián)網(wǎng)基礎(chǔ)的領(lǐng)軍AI公司”,按照自己節(jié)奏發(fā)展、注重技術(shù)、堅持長期主義的百度,能再次傲視群雄嗎?
來日方長。也許,百度剛開始起速。
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