編者按：本文來(lái)自微信公眾號(hào)刺猬公社（ID：ciweigongshe），作者：歐陽(yáng) 世昕，編輯：語(yǔ)境，創(chuàng)業(yè)邦經(jīng)授權(quán)轉(zhuǎn)載，圖源：攝圖網(wǎng)。

舞臺(tái)上舞動(dòng)歌唱的，正在變成數(shù)字人。

華納音樂(lè)簽約虛擬偶像“哈醬”，字節(jié)跳動(dòng)“打破次元壁”聯(lián)動(dòng)知名藝人經(jīng)紀(jì)公司樂(lè)華娛樂(lè)推出虛擬女團(tuán)A-SOUL，愛(ài)奇藝推出虛擬偶像組合RiCH BOOM，這些知名企業(yè)平臺(tái)紛紛迎上“虛擬偶像熱”，做出了自己的布局。

偶像不再單純指代舞臺(tái)上活力耀眼的年輕男女，一些由“0”和“1”構(gòu)成的虛擬形象正在加速掠奪人們的注意力，資本與技術(shù)力量也傾注在這些“音樂(lè)人”或“唱跳歌手”身上，讓市場(chǎng)卷起風(fēng)浪。

“虛擬偶像是未來(lái)虛擬世界的起點(diǎn)。”虛擬偶像“阿喜Angie”的設(shè)計(jì)者、從業(yè)十多年的CG導(dǎo)演Jesse說(shuō)到。

虛擬偶像是什么，它從何而來(lái)，又將去往何處？

虛擬偶像，從何而來(lái)？

如今提起虛擬偶像，很多人第一反應(yīng)可能是今年爆火的虛擬偶像團(tuán)體A-SOUL。

“嘉心糖” “樂(lè)子人”，如果你經(jīng)常瀏覽B站等二次元網(wǎng)站，很難不刷到這些奇怪的“梗”，這些“玩梗人”有著相同的特征——他們都是A-SOUL組合嘉然的粉絲。

對(duì)于A-SOUL來(lái)說(shuō)，嘉然是“拯救者”一般的存在。2020年11月，樂(lè)華娛樂(lè)正式官宣虛擬偶像團(tuán)體A-SOUL出道，團(tuán)體由五位外形、性格各異的虛擬偶像組成。消息一出，隨之而來(lái)的是鋪天蓋地的“惡評(píng)”。

“套皮練習(xí)生”是B站用戶對(duì)于A-SOUL的第一印象，這源于不同圈層之間的“壁壘”。對(duì)于傳統(tǒng)的虛擬偶像、Vtuber而言，其受眾主要以二次元愛(ài)好者為主，這是一個(gè)與“飯圈”極度不重合的群體。

但嘉然改變了這一局面。2020年12月12日，在一片“看樂(lè)子”的調(diào)侃中，嘉然開(kāi)始了自己的第一次單人直播。憑借精美的建模、高水準(zhǔn)的動(dòng)作捕捉技術(shù)，以及連跳20首宅舞的“絕對(duì)實(shí)力”，嘉然震驚全場(chǎng)，觀眾們紛紛折服，原地化身“種子粉絲”。

憑借過(guò)硬的實(shí)力與出色的直播互動(dòng)能力，A-SOUL也從“資本操控的木偶”變成當(dāng)前B站最受歡迎的虛擬偶像，并在誕生后的幾個(gè)月里，憑借粉絲強(qiáng)勢(shì)的造梗能力和“無(wú)孔不入”特征，在全網(wǎng)掀起一股A-SOUL熱潮。

目前嘉然的B站單人號(hào)粉絲已經(jīng)達(dá)到77萬(wàn)，單個(gè)視頻播放量均可達(dá)到20萬(wàn)以上，最高播放量超過(guò)500萬(wàn)。查詢“嘉然”詞條，不少粉絲衍生視頻播放量都達(dá)到了百萬(wàn)級(jí)別。

A-SOUL的爆火讓虛擬偶像產(chǎn)業(yè)得到了空前的關(guān)注度。不少“圈外人”倍感疑惑：虛擬偶像到底從何而來(lái)？

提起真正意義上的虛擬偶像，一定是從“初音未來(lái)”開(kāi)始的。

聲音是一切的源起，虛擬歌姬是虛擬偶像的第一個(gè)“名字”。2007年，日本樂(lè)器制造商雅馬哈旗下電子音樂(lè)制作語(yǔ)音合成軟件VOCALOID 2上線，依靠語(yǔ)音合成程序，加之鮮明的形象與人設(shè)，“初音未來(lái)”誕生了。

初音未來(lái)本質(zhì)上是一個(gè)配有虛擬形象的音源庫(kù)，VOCALOID的使用者可以利用其音源制作出自己想要的歌曲，并讓歌曲成為初音未來(lái)的“作品”。初音未來(lái)出現(xiàn)后，在諸多音樂(lè)制作人的努力下，《甩蔥歌》等代表作相繼問(wèn)世，憑借獨(dú)特的聲音效果與音樂(lè)本身的魅力，初音未來(lái)在日本乃至全世界爆火，電子歌手、虛擬歌姬產(chǎn)業(yè)也開(kāi)始生根發(fā)芽。

初音未來(lái)不僅成為了一個(gè)全球聞名的二次元IP，還與真實(shí)的歌手明星聯(lián)動(dòng)出歌，開(kāi)全息演唱會(huì)，代言國(guó)際名牌，幾乎與真實(shí)的明星無(wú)異。從商業(yè)角度來(lái)講，初音未來(lái)是當(dāng)之無(wú)愧的“虛擬偶像”。

國(guó)內(nèi)最知名的虛擬偶像當(dāng)屬“洛天依”。她與初音未來(lái)的“基因”相同，誕生于2012年，本質(zhì)是一個(gè)中文音源庫(kù)，并配有帶著國(guó)風(fēng)元素的虛擬形象。

很快，洛天依在國(guó)內(nèi)二次元領(lǐng)域逐漸火熱起來(lái)，背后是以UP主“ilem”為首的諸多音樂(lè)制作人的不懈努力。在洛天依誕生后的幾年里，《普通disco》《達(dá)拉崩吧》《花兒納吉》等歌曲的走紅為她帶來(lái)上百萬(wàn)粉絲，也讓她成功出圈。

2021年，洛天依登上了央視春節(jié)聯(lián)歡晚會(huì)，成為國(guó)內(nèi)虛擬偶像的巔峰。而在此之前，她已經(jīng)開(kāi)過(guò)演唱會(huì)、登上過(guò)各大衛(wèi)視，甚至成為當(dāng)紅歌手爭(zhēng)相合作的對(duì)象。

在洛天依們爆火的同時(shí)，大廠們也對(duì)虛擬偶像產(chǎn)業(yè)進(jìn)行著探索。2017年， 由企鵝影視、哇唧唧哇等聯(lián)合出品的音樂(lè)偶像選秀綜藝《明日之子》在騰訊視頻上線，在毛不易、馬伯騫等諸多選手中，一位名為“荷茲”的虛擬選手吸引了人們的關(guān)注。

2017年，“虛擬偶像”這一概念尚沒(méi)有流行，節(jié)目組和制作運(yùn)營(yíng)團(tuán)隊(duì)將荷茲定義為“二次元偶像”。憑借多達(dá)140多人的運(yùn)營(yíng)團(tuán)隊(duì)以及諸多投入，荷茲在節(jié)目里“披荊斬棘”，走進(jìn)前六強(qiáng)，但爭(zhēng)議從未停止。

節(jié)目直播現(xiàn)場(chǎng)，由于技術(shù)限制，荷茲甚至無(wú)法出現(xiàn)，“不見(jiàn)其人只聽(tīng)其聲”，不夠精美的建模與僵硬的動(dòng)作也頗受詬病。節(jié)目進(jìn)入后半段，幾位人氣選手被荷茲擊敗，加劇了節(jié)目粉絲的不滿，“黑幕”的質(zhì)疑也隨之產(chǎn)生。虛擬偶像的初次綜藝嘗試談不上成功，2021年2月，荷茲的微博賬號(hào)更新元宵節(jié)微博后再?zèng)]有更新?，F(xiàn)在點(diǎn)開(kāi)荷茲超話，還有人在等他回來(lái)。

虛擬偶像如何定義？廣義來(lái)講，以多種技術(shù)手段呈現(xiàn)出來(lái)的、帶有偶像性質(zhì)的虛擬人物，似乎都可以稱為虛擬偶像。

刺猬公社經(jīng)過(guò)梳理后將其分為幾個(gè)種類：

一是以初音未來(lái)、洛天依等虛擬音聲、虛擬形象IP為代表的虛擬歌手，他們主要依靠作品、IP等逐漸積攢聲量，人設(shè)在共同創(chuàng)作中逐漸豐滿，并以CG建模、全息技術(shù)、語(yǔ)音合成等形式進(jìn)行演藝活動(dòng)。

二則是以Vtuber（虛擬主播）為技術(shù)基礎(chǔ)的虛擬偶像。他們往往由經(jīng)紀(jì)公司打造人設(shè)，并擁有精美的建模以及“中之人”（虛擬主播/偶像的自然人操縱者），利用動(dòng)作捕捉技術(shù)、配音進(jìn)行演藝活動(dòng)，互動(dòng)性強(qiáng)是其最大特點(diǎn)，直播也成為他們最重要的互動(dòng)方式。A-SOUL就是這類虛擬偶像最典型的例子。

以動(dòng)漫、游戲IP為基礎(chǔ)的虛擬偶像也非常常見(jiàn)。如以《英雄聯(lián)盟》游戲角色為基礎(chǔ)的“KDA女團(tuán)”、《王者榮耀》的“王者無(wú)限團(tuán)”等都是此類虛擬偶像。他們往往沒(méi)有“中之人”，但利用人為配音+CG技術(shù)進(jìn)行演藝活動(dòng)。從技術(shù)層面來(lái)講，大廠們推出的許多虛擬偶像也遵循了這一路徑。

除以上三種仍偏“二次元”的虛擬偶像外，更接近真實(shí)人類的虛擬偶像也在不斷發(fā)展中，前文提到的“阿喜Angie”就是例子之一。

“真實(shí)性”是其最大特征，點(diǎn)開(kāi)“阿喜Angie”的抖音視頻，可以看到一個(gè)高度真實(shí)的“虛擬少女”：頭發(fā)絲毫可見(jiàn)、臉上有著小雀斑、微笑時(shí)可以看到皮膚和肌肉的微小變化。

“相比于早期的一些偏二次元虛擬偶像，阿喜Angie可能是2.5次元的，”阿喜Angie的創(chuàng)始人“喜爸”Jesse向刺猬公社介紹。在他眼中，阿喜Angie的設(shè)定是“介入虛擬與真實(shí)之間”的數(shù)字人，“一開(kāi)始可能只是一張臉，慢慢她有了更豐富的表情，有了真人的一些表現(xiàn)，可以吃東西，可以去跟人一樣的有一些感情和感受”。

虛擬偶像的邊界在哪里？

從初音未來(lái)到A-SOUL，相比于真實(shí)的明星偶像，虛擬偶像到底獨(dú)特在哪里？

“永不塌房” 這是A-SOUL官方宣傳片里特意提到的一點(diǎn)，相比于真人偶像的不確定性，虛擬偶像的可控性更高，能夠有效的減少風(fēng)險(xiǎn)。近年來(lái)“偶像塌房”事件的頻繁發(fā)生讓諸多資本方苦不堪言，虛擬偶像的穩(wěn)定性不僅能讓藝人公司和品牌方放心，也讓粉絲“安心入股”。

虛擬偶像的可能性也更高?！疤摂M偶像的工作能力會(huì)非常強(qiáng)，他可以同時(shí)應(yīng)對(duì)各種各樣的情況，比如現(xiàn)在在拍戲，也可以同時(shí)拍廣告，還可以開(kāi)個(gè)演唱會(huì)?！盝esse表示。在此之前，初音未來(lái)等虛擬歌姬就憑借技術(shù)手段做到了許多真人歌手無(wú)法完成的唱段，“無(wú)限可能”是虛擬偶像最大特點(diǎn)之一。

2020年4月23日，在游戲《堡壘之夜》里，美國(guó)當(dāng)紅嘻哈歌手Travis Scott開(kāi)辦了一場(chǎng)獨(dú)特的虛擬演唱會(huì)。玩家們穿越裂縫來(lái)到演唱會(huì)現(xiàn)場(chǎng)，Travis Scott的虛擬形象從巨大的飛船上一躍而下，賽博巨人般演唱著自己的歌曲，1230萬(wàn)玩家操縱著自己的游戲角色在歌手腳下蹦迪，場(chǎng)面震撼。

嚴(yán)格意義上，明星的虛擬形象并不能歸類為虛擬偶像，而是自身形象在虛擬世界的投射，吸引粉絲的仍舊是明星真實(shí)世界中的魅力，但這一次的虛擬演唱會(huì)也為虛擬偶像的未來(lái)提供了借鑒意義。包括演藝現(xiàn)場(chǎng)的形式、風(fēng)格以及互動(dòng)方式，都是在虛擬世界中的一次革新。

此次演唱會(huì)不僅刷新了游戲內(nèi)live表演玩家在線的紀(jì)錄，相關(guān)視頻播放量也高達(dá)兩億次，Travis Scott與《堡壘之夜》的聯(lián)名商品也大受歡迎，《堡壘之夜》的品牌知名度也得到了大幅提升。Travis Scott本人的收益也高達(dá)2000萬(wàn)美元，實(shí)現(xiàn)了雙贏。

虛擬偶像同樣可以遵循這樣的路徑實(shí)現(xiàn)商業(yè)創(chuàng)收。目前來(lái)看，虛擬偶像的商業(yè)化并不成熟，刺猬公社向中國(guó)移動(dòng)咪咕旗下虛擬偶像“麟犀”團(tuán)隊(duì)了解到，現(xiàn)階段國(guó)內(nèi)虛擬偶像的盈利模式并不豐富，主要以網(wǎng)絡(luò)直播打賞、粉絲應(yīng)援為主，只有頭部的虛擬偶像才能實(shí)現(xiàn)洛天依一樣的商業(yè)成功。

“很多虛擬偶像并不是以盈利為目的的，更多是為了打造自己的IP，擴(kuò)大品牌。先把流量和聲量做起來(lái)，然后再尋求新的盈利模式?！?/p>

抖音上線近十個(gè)月，阿喜Angie發(fā)布了十幾條視頻，粉絲量達(dá)到了28.8萬(wàn)，點(diǎn)贊量達(dá)到142萬(wàn)，已經(jīng)擁有了第一批忠實(shí)粉絲。在最新的一條視頻中，阿喜Angie身處虛擬的夏日庭院里，品嘗著一支“鐘薛高”雪糕。這是阿喜Angie的第一次商務(wù)合作，“連廣告合作都這么棒”，評(píng)論區(qū)里反響不錯(cuò)。在商業(yè)上，阿喜Angie似乎值得期待。

在Jesse的講述中，虛擬偶像并不應(yīng)只被視為一種簡(jiǎn)單的文化產(chǎn)品，其背后還隱藏著與互聯(lián)網(wǎng)底層設(shè)施相關(guān)的種種聯(lián)系。

虛擬世界的鑰匙

“虛擬偶像有別于傳統(tǒng)偶像，它可以兼顧現(xiàn)實(shí)的偶像屬性，比如商業(yè)合作，又可以走到未來(lái)、進(jìn)入虛擬世界，承擔(dān)虛擬的一些身份，”Jesse對(duì)刺猬公社說(shuō)，“未來(lái)我們也會(huì)有像《頭號(hào)玩家》一樣非常大的虛擬世界，每個(gè)人都會(huì)有虛擬形象存在于其中。這個(gè)時(shí)候大家有虛擬化互動(dòng)以及種種虛擬化需求，不僅在現(xiàn)實(shí)中購(gòu)物，也在虛擬世界中購(gòu)物，在虛擬世界中社交，以及其他一些虛擬化產(chǎn)業(yè)?！?/p>

2021年1月9日，“騰訊科技向善暨數(shù)字未來(lái)大會(huì)2021”在北京舉行。這場(chǎng)由騰訊研究院舉辦的大會(huì)以“共生”為主題，旨在探討現(xiàn)實(shí)世界與數(shù)字空間、傳統(tǒng)行業(yè)與數(shù)字技術(shù)、線下世界與線上世界的新型關(guān)系。會(huì)上發(fā)布的文件判斷，數(shù)字化技術(shù)緊密連接產(chǎn)業(yè)生態(tài)各方，行業(yè)跨界聯(lián)合帶來(lái)了更大創(chuàng)新空間，數(shù)字生態(tài)共同體將實(shí)現(xiàn)系統(tǒng)整體價(jià)值提升。

來(lái)自數(shù)字世界的虛擬偶像，在許多人眼中，將成為賽博宇宙的序幕、起點(diǎn)、鑰匙。換一種說(shuō)法，虛擬偶像或許會(huì)是未來(lái)虛擬產(chǎn)業(yè)的樞紐，將游戲、影視、音樂(lè)等行業(yè)的可能性不斷拓寬，打通虛擬與現(xiàn)實(shí)的通道，讓它們之間的邊界消弭，“數(shù)實(shí)共生”由此開(kāi)始。

回到2020年底，騰訊內(nèi)部刊物《三觀》的前言中，馬化騰寫道：“一個(gè)令人興奮的機(jī)會(huì)正在到來(lái)，移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)十年發(fā)展，即將迎來(lái)下一波升級(jí)，我們稱之為全真互聯(lián)網(wǎng)……虛擬世界和真實(shí)世界的大門已經(jīng)打開(kāi)，無(wú)論是從虛到實(shí)，還是由實(shí)入虛，都在致力于幫助用戶實(shí)現(xiàn)更真實(shí)的體驗(yàn)?！?/p>

“全真互聯(lián)網(wǎng)”這一概念因“大佬帶貨”而被廣泛討論，在馬化騰“上不了船的人將逐漸落伍”的警示中，曾經(jīng)無(wú)比火熱的AR、VR再一次被行業(yè)重視，“元宇宙”在長(zhǎng)時(shí)間醞釀后也成為了廠商、投資人口中的熱詞。

雖然這些概念的詳細(xì)定義并不明確，但仍顯露出一種勃勃的“瘋長(zhǎng)感”，預(yù)示著即將到來(lái)的產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)型，一種關(guān)于“超級(jí)數(shù)字場(chǎng)景”的想象在互聯(lián)網(wǎng)上洶涌。

許多人判斷，騰訊將成為未來(lái)虛擬世界的建設(shè)者、領(lǐng)導(dǎo)者。

具有社交基因的騰訊掌握著打造虛擬世界的重要一環(huán)：平臺(tái)和關(guān)系。早在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)還未見(jiàn)端倪的時(shí)代，騰訊的QQ空間便在某種程度上成為了“虛擬世界”的雛形，在農(nóng)場(chǎng)里種菜、去好友家偷菜，為自己的虛擬形象買一套五光十色的QQ秀，這些構(gòu)成了最原始的虛擬社區(qū)。

當(dāng)然，更大的世界才能讓騰訊矗立。2020年2月，騰訊參與了Roblox的G輪融資，并成為了Roblox中國(guó)區(qū)獨(dú)家代理。這款游戲融合虛擬世界、休閑游戲和自建內(nèi)容，早在2019年時(shí)月活便已突破一億，是世界最大的多人在線創(chuàng)作游戲。

在GameLook編譯的《為何說(shuō)Metaverse是騰訊未來(lái)的終極夢(mèng)想？》一文中，分析師Not Boring（Packy）總結(jié)了騰訊為打造虛擬世界做出的多筆投資，從引擎工具Epic Games到海外聊天軟件Discord，游戲世界的搭建、通訊、AR等均有涉足。

在數(shù)字技術(shù)日臻發(fā)達(dá)的今日，人們也在向賽博世界“移居”，定制化、自由度、互動(dòng)性、沉浸性等對(duì)用戶的吸引力越來(lái)越強(qiáng)，玩家希望能夠構(gòu)建自己的領(lǐng)域，發(fā)揮創(chuàng)造力、獲取成就感，現(xiàn)在的許多游戲都可以說(shuō)是虛擬世界的操演。

目光回到虛擬偶像身上，在大型虛擬世界建造起來(lái)之前，這些被投射進(jìn)現(xiàn)實(shí)世界中的角色或許就是引路人，從這些虛擬形象出發(fā)，我們可以對(duì)虛擬世界做出諸多想象。

但正如前文中所提到，對(duì)大部分虛擬偶像而言，其有限的盈利模式尚無(wú)法支撐運(yùn)營(yíng)者實(shí)現(xiàn)良好的循環(huán)，頭部之外的虛擬偶像難以變現(xiàn)，對(duì)開(kāi)發(fā)者的資本支撐提出了更高要求，中小企業(yè)難以在長(zhǎng)期戰(zhàn)爭(zhēng)中堅(jiān)持下去。同時(shí)，除去技術(shù)限制，倫理問(wèn)題、審美固化等也是困擾著虛擬偶像走向更廣泛視野的重要因素。

如今，我們已經(jīng)開(kāi)始和虛擬人“共生”。那些凝聚了眾多關(guān)注的數(shù)字偶像背后，承載的并非只是潮流、陌生市場(chǎng)等眼下的意義，更多鏈接著未來(lái)虛擬世界中的無(wú)限可能。

本文為專欄作者授權(quán)創(chuàng)業(yè)邦發(fā)表，版權(quán)歸原作者所有。文章系作者個(gè)人觀點(diǎn)，不代表創(chuàng)業(yè)邦立場(chǎng)，轉(zhuǎn)載請(qǐng)聯(lián)系原作者。如有任何疑問(wèn)，請(qǐng)聯(lián)系editor@cyzone.cn。