創(chuàng)業(yè)邦（ichaungyebang）原創(chuàng)
作者丨三水
編輯丨海腰
頭圖丨攝圖網
在從小接受八大菜系洗禮的中國胃面前，輕食這門生意并不好做。
近日，安宏資本發(fā)布消息稱，已從Wagas集團創(chuàng)始人手中收購60%的股權。Wagas創(chuàng)始人將繼續(xù)管理集團日常工作。
這意味著，一向拒絕外部資本的Wagas賣身成功。
更早之前，新元素破產。
兩家曾被視為輕食界鼻祖的公司一死一賣身。
在感慨輕食賽道要變天的同時，我們或許忽略了一個問題：有沒有一種可能，這是一個被嚴重高估的賽道，中國人本來就不愛吃輕食？
天花板塌了，賽道由熱轉冷
輕食一詞并無明確定義，最初指清淡、低熱量的食物，后來又結合日本少油、少鹽、少糖、多纖維的食物理念，最終在中國形成了以減脂餐為代表的健康輕食理念。
大部分國人對輕食的最初印象可能源自Wagas、新元素等西式簡餐店。
1999年，在上海工作的一位丹麥年輕人John Christensen因為找不到自己喜歡的三明治，決定開一家西式簡餐廳，為顧客提供沙拉、意面、三明治等食物。2002年，與Wagas定位和品類相似的美式餐廳新元素也在上海開業(yè)，創(chuàng)始人是來自美國的年輕人Scott Minoie。兩個品牌又被看作新式簡餐的早期布道者。
此時，國內消費者對于這種西式簡餐廳并未表現出太多的熱情，在開店后的很長一段時間里，Wagas和新元素的擴張緩慢，門店數量寥寥無幾。盡管如此，輕食賽道還是引起了資本的關注。
創(chuàng)業(yè)邦旗下睿獸分析的數據顯示，新元素品牌在第一家餐廳正式開業(yè)前便獲得了賽富投資基金的戰(zhàn)略投資。Wagas則倔強地堅持不接受外部資本投資，保持公司的完整控制權。
2013年左右，輕食概念開始在國內大范圍地傳播，國內消費者開始將簡餐與健康、瘦身等詞語聯(lián)系在一起，行業(yè)更是將這一年稱為“中國輕食沙拉元年”。一時間，輕食賽道人聲鼎沸。除了初創(chuàng)輕食品牌和傳統(tǒng)餐飲品牌，還涌現出不少運動健身品牌和互聯(lián)網品牌。
隨之而來的便是資本的密集關注。據前瞻產業(yè)研究院數據估測，在2015年至2017年的時間段里，最少有10億資本進入輕食市場。巔峰時期，Gaga鮮語直接獲得了1.8億元的大筆融資，君聯(lián)資本、安超投資都參與其中。
不過，這樣的熱鬧景象并未持續(xù)太久，由于同質化品牌過多，競爭激烈、賽道擁擠是必然的，加之輕食口感與中式口味的融合并不順利，資本、創(chuàng)業(yè)者、消費者都進入了“輕食冷靜期”。
2020年至2021年底，新冠肺炎疫情帶來的居家健身熱潮使得輕食行業(yè)再次獲得關注。
這一發(fā)展歷程從相關企業(yè)的變化中也能感知一二。據統(tǒng)計，在2017年至2021的這段時間里，共有9981家輕食相關的企業(yè)進行注冊，其中2017年僅有645家企業(yè)，2018年數量成倍增長為1210家，2019年增長速度放緩，數量變?yōu)?869家，2020年和2021年的相關企業(yè)數量分別為2144家和4112家。
在輕食行業(yè)由冷漸熱再遇冷、再變熱的整個發(fā)展歷程中，有不少新品牌嶄露頭角。例如只做線上外賣的沙野輕食、接連獲得梅花創(chuàng)投和不惑創(chuàng)投投資的鯊魚菲特、天使輪融資1200萬元的超能鹿戰(zhàn)隊……
而像新元素、Wagas這樣的傳統(tǒng)餐飲品牌也順勢擴張門店；運動健身品牌Keep也不甘落后，上線谷物沙拉、手卷等輕食；星巴克和瑞幸也在咖啡店里上線相關品類。
再好吃的沙拉也滿足不了中國胃
資本進出之間，品牌起落之時，行業(yè)問題也逐漸凸顯。
或許最早出現在新元素和Wagas的變化中。2021年12月底，新元素宣布破產。盡管餐飲業(yè)受疫情影響市場不振是事實，但新元素一夜之間傾塌的消息無疑擊碎了很多輕食創(chuàng)業(yè)者的美夢。
新元素在其公告中承認，公司在新冠疫情后的兩年時間里，一直被沉重的財務狀況所困擾。
此前2個月，Wagas也被彭博社曝出計劃出售的消息。曾幾何時，Wagas信誓旦旦地稱“不做加盟、只做直營、不接受第三方投資”。近日，Wagas也接受了出讓60%股權的命運。
更多的危機最為直接地體現在了輕食企業(yè)的數量變化上。據統(tǒng)計，截至9月22日，今年以來注冊的輕食相關企業(yè)數量僅有8家。另有5379家近5年內成立的公司選擇注銷企業(yè)。
而從行業(yè)融資情況來看，國內大部分輕食公司的融資仍停留在天使輪和A輪，進入B輪的公司鮮有耳聞。
消費者對于輕食的看法呢？
iiMedia Research（艾媒咨詢）最新數據顯示，57.8%中國網民認為輕食店食品質量參差不齊，較多網民還認為輕食店存在的問題有產品單一、定價過高、不好吃等。
這樣一條結論足以道破玄機，在中國，輕食的價格和味道是硬傷。
外賣軟件上一份普通的沙拉均價在30-40元之間，同樣的價格可以在一家常規(guī)的川湘菜小館點兩道小份菜+米飯，在快餐店吃上一份相對豪華的漢堡套餐……
如果將場景轉換到線下餐廳，Wagas和新元素一份沙拉的價格介于60-100元之間，而某些以有機健康食材標榜自己的餐廳價格只高不低，畢竟健康無價。
回歸味道，健康與風味不可兼得的評價已經被深深地刻入輕食品牌的DNA中，這對被火鍋、椰子雞、辣椒泡飯、鍋包肉、錦州燒烤等美味中國菜養(yǎng)刁胃口的國人來說，簡直是渡劫。
當然，也有品牌立志做出好吃的輕食餐品，甚至有品牌琢磨起中式輕食的路子。所謂的中式輕食，便是將中式食材的加工過程輕食化。以春餅為例，可以理解為將春餅的餅做成全麥的、卷在春餅里的菜少油、少鹽、少調料，如果想要卷肉，那么白煮的雞胸肉是首選。
自律可以帶來自由，但自律真的真難。
輕食主打的無糖，少油，低熱量等，直接與人性相悖，這注定了大多數普通人無法長期堅持。健身行業(yè)沒解決的問題，輕食行業(yè)同樣解決不了。
健康的食材和烹飪方法，必然比工業(yè)化的傳統(tǒng)快餐昂貴。經濟下行期，養(yǎng)活自己已然艱難，健康的養(yǎng)活自己，優(yōu)先級注定不高。
Wagas賣身，新元素破產。曾經的天花板已然坍塌，輕食賽道的前景并不光明。
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