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要在硅谷支持特朗普,需要非一般的勇氣和底氣。
冒硅谷之大不韙
加州是民主黨最忠實(shí)的選區(qū),2016年希拉里在這里贏了特朗普三十個(gè)百分點(diǎn)。而硅谷更是自由派的燈塔,希拉里在硅谷所在三個(gè)郡(舊金山、圣馬特奧和圣克拉拉)的得票率甚至超過了四分之三。特朗普的政壇死對(duì)頭——眾議院議長(zhǎng)佩洛西正是來自舊金山,而特朗普在舊金山的得票率甚至沒有達(dá)到兩位數(shù),每次來加州還會(huì)遭到集會(huì)抗議。
雖然加州的選票是沒什么可指望,但美國(guó)總統(tǒng)特朗普兩周前卻來到加州,舉辦了兩場(chǎng)私人籌款活動(dòng)。其中一場(chǎng)私人高爾夫球活動(dòng),單是入場(chǎng)合影的門票費(fèi)用就高達(dá)10萬美元,想要坐下來和特朗普聊幾句則需要付出25萬美元。保守估計(jì),這兩場(chǎng)籌款活動(dòng)至少可以給他的競(jìng)選團(tuán)隊(duì)帶來上千萬美元的資金,繼續(xù)擴(kuò)大特朗普競(jìng)選團(tuán)隊(duì)的資金優(yōu)勢(shì)。
但在自家高爾夫球會(huì)所接待特朗普的東道主卻在硅谷引發(fā)了眾怒,不僅遭到了媒體和網(wǎng)民抨擊,甚至還被自己的近萬名員工聯(lián)名抗議。這位冒硅谷之大不韙的土豪就是甲骨文聯(lián)合創(chuàng)始人兼執(zhí)行董事長(zhǎng)拉里·埃里森(Larry Ellison)??棺h無效之后,300多名甲骨文員工們憤然進(jìn)行了變相罷工,他們認(rèn)為埃里森支持特朗普有違公司價(jià)值觀。
不過,相對(duì)于之前因?yàn)橹С痔乩势斩还韫攘R到逃離的Paypal聯(lián)合創(chuàng)始人彼得·蒂爾(Peter Thiel),埃里森的處境要好得多。甲骨文有13萬名員工,300多人抗議也不算什么。甲骨文面向的是企業(yè)市場(chǎng),普通民眾的抗議也影響不到他們的業(yè)績(jī),企業(yè)也不會(huì)輕易更換甲骨文的服務(wù)。更何況,埃里森本來就是硅谷最特立獨(dú)行的億萬富豪,他也根本不在乎政治正確的聲音。
埃里森本來就是共和黨人,也是共和黨的大金主。他的個(gè)人資產(chǎn)超過600億美元,和彭博資訊創(chuàng)始人布隆伯格在同一級(jí)別,兩人都是猶太人。從1993年以來,他累計(jì)政治捐款超過了1000萬美元。2016年共和黨總統(tǒng)初選期間,埃里森支持的是佛羅里達(dá)州參議員盧比奧(Mark Rubio),沒有公開力挺過特朗普。
最大專利訴訟案
那么埃里森這次為什么要頂著硅谷罵名去支持特朗普呢?埃里森素來以精明兇猛著稱,顯然不會(huì)做對(duì)自己沒有好處的事情。要知道,2015年他還曾經(jīng)在自家莊園招待前總統(tǒng)奧巴馬打球。埃里森之前和特朗普關(guān)系也不密切,之前也沒有給特朗普投過錢。特朗普當(dāng)選之后,也沒有見他去和總統(tǒng)套過近乎,倒是庫(kù)克和扎克伯格見過多次特朗普。
他的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手目前正承受著特朗普政府的沉重壓力,他的世紀(jì)官司已經(jīng)到了最后拍板階段。這個(gè)時(shí)候給特朗普舉辦籌款會(huì),給總統(tǒng)帶來千萬美元政治捐款,換來的收益或許就是幾十億美元。更何況,按照目前的大選形勢(shì),特朗普有更大的可能性連任成功,未來四年還會(huì)帶來持續(xù)的回報(bào)。
去年11月,美國(guó)最高法院宣布受理甲骨文和谷歌的專利訴訟案,這個(gè)月底就會(huì)開始庭審。從2010年到現(xiàn)在,這樁世紀(jì)訴訟案已經(jīng)持續(xù)了十年,終于到了最終塵埃落定的時(shí)刻。93億美元的索賠也是史上最高金額專利訴訟案。相比起來,蘋果和三星那場(chǎng)持續(xù)六年的專利訴訟(三星最終賠償5.4億美元)都只能算個(gè)零頭。
2009年甲骨文斥資74億美元收購(gòu)了Sun,也將后者的明星軟件資產(chǎn)Java收入旗下。次年,甲骨文向谷歌提出侵權(quán)訴訟,因?yàn)锳ndroid平臺(tái)違規(guī)使用了Java代碼;在后續(xù)的訴訟中,甲骨文更向谷歌提出了高達(dá)93億美元的侵權(quán)索賠。谷歌認(rèn)為,甲骨文提出的天價(jià)索賠要求是離譜的,他們是根據(jù)美國(guó)版權(quán)法合理使用Java編程語(yǔ)言,只涉及到3%的接口,而且API軟件接口不該被認(rèn)為是專利,更何況Android平臺(tái)是免費(fèi)的。
甲骨文提出,谷歌在使用方式?jīng)]有獲得同意的情況下,就在Android操作系統(tǒng)中使用了1萬多行Sun公司的Java軟件代碼。雖然Android平臺(tái)免費(fèi),但谷歌卻從中獲得了巨大的經(jīng)濟(jì)收益,包括至少420億美元的移動(dòng)廣告收入。
過去的十年中,Android操作系統(tǒng)成為毫無爭(zhēng)議的全球最大移動(dòng)平臺(tái),搭載在25億臺(tái)設(shè)備上(這其中不包括中國(guó)大陸市場(chǎng))。谷歌的市值一度突破萬億美元,而甲骨文的市值只有不到2000億美元。甲骨文甚至認(rèn)為,因?yàn)锳ndroid侵權(quán)使用Java軟件,導(dǎo)致自己錯(cuò)過了進(jìn)入智能手機(jī)市場(chǎng)的巨大機(jī)遇。而此前的塞班和黑莓系統(tǒng)也使用了Java軟件,但都是獲得了正式商業(yè)許可。
聯(lián)邦政府力挺甲骨文
過去十年時(shí)間里,雙方就這起訴訟不斷較量。2010年甲骨文起訴谷歌索賠80億美元;2012年加州北區(qū)聯(lián)邦法院裁定谷歌沒有侵犯Java版權(quán),API接口不能視為專利。2014年甲骨文贏得上訴,此案被發(fā)回重審。甲骨文提出了93億美元的索賠,但2016年法院再次認(rèn)為谷歌是合理使用Java,不涉及專利侵權(quán)。2018年甲骨文第二次贏得上訴,此案再次回到原點(diǎn),最終拍板權(quán)來到了美國(guó)最高法院。
在這種非常專業(yè)的案件中,美國(guó)法官會(huì)充分考慮專業(yè)人士和監(jiān)管部門的意見,他們的意見又被稱為“法庭之友”。而圍繞著這一世紀(jì)訴訟案,甲骨文和谷歌也擁有自己的強(qiáng)大后援團(tuán)。在這起訴訟中,谷歌獲得了微軟、Mozilla以及100多家互聯(lián)網(wǎng)公司和非盈利機(jī)構(gòu)的書面支持,而甲骨文的戰(zhàn)友包括蘋果、Adobe等軟件巨頭,美國(guó)出版權(quán)和錄音行業(yè)協(xié)會(huì)等等。雙方都有自己看起來完全正當(dāng)?shù)睦碛伞?/p>
蘋果iOS沒有使用Java語(yǔ)言, 更何況Android是iOS最大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。微軟最初宣布支持甲骨文的“API接口版權(quán)”,但在新CEO納德拉上任之后,微軟與谷歌達(dá)成合作協(xié)議,之后改變了立場(chǎng),轉(zhuǎn)而支持合理使用API。在2018年甲骨文改變Java許可模式,逐步淘汰免費(fèi)支持Java SE之后,微軟去年宣布SQL Server 2019免費(fèi)支持Java,某種程序也是在挖甲骨文的墻角。
不過甲骨文有更強(qiáng)大的后援——美國(guó)聯(lián)邦政府。就在埃里森做東招待特朗普的同一天,美國(guó)司法部公開督促最高法院維持上訴法院的原判。美國(guó)司法部副部長(zhǎng)弗朗西斯科(Noel Francisco)已經(jīng)明確要求參加最高法院庭審,他們支持甲骨文的正當(dāng)索賠要求,“被告復(fù)制了競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手軟件平臺(tái)的代碼,打造了另一個(gè)非兼容的競(jìng)爭(zhēng)軟件平臺(tái),隨后又推廣這一侵權(quán)產(chǎn)品?!庇腥さ氖牵绹?guó)保守派聯(lián)盟(Conservative American Union)也介入了這一訴訟案,宣布支持甲骨文。
聯(lián)邦司法部的立場(chǎng)并沒有改變。2015年奧巴馬在埃里森球場(chǎng)打球的那一年,聯(lián)邦司法部同樣宣布支持甲骨文的索賠要求。雖然從理論上說,美國(guó)三權(quán)分立制度保證了聯(lián)邦法官不會(huì)受到行政部門的壓力,但在實(shí)際判罰中,最高法院還是會(huì)認(rèn)真考慮來自政府的參考意見。目前最高法院九名大法官中,有兩名保守派大法官是特朗普所提名的。
反壟斷訴訟壓力
如果甲骨文贏得訴訟,這會(huì)影響到Android使用體驗(yàn)嗎?不會(huì),甲骨文只想要谷歌的賠償。但應(yīng)用程序的API接口是否被視為版權(quán),這倒是會(huì)影響到我們的互聯(lián)網(wǎng)軟件行業(yè)。API接口幾乎無所不在,是我們使用智能手機(jī)不同軟件的基礎(chǔ)架構(gòu)。如果API變成專利保護(hù),那么未來應(yīng)用軟件的開發(fā)權(quán)限和利益相爭(zhēng)就會(huì)無法避免。
更令甲骨文感到欣然的是,美國(guó)聯(lián)邦政府正在對(duì)谷歌、亞馬遜等互聯(lián)網(wǎng)巨頭展開反壟斷調(diào)查,他們都是甲骨文的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,而甲骨文卻不在調(diào)查中。去年9月,聯(lián)邦和地方調(diào)查人員聯(lián)系了甲骨文,要求他們提供信息配合調(diào)查谷歌是否違反反壟斷法。美國(guó)司法部負(fù)責(zé)谷歌的反壟斷案件,而亞馬遜和Facebook的反壟斷案則由聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)負(fù)責(zé)。
云服務(wù)巨頭亞馬遜也是甲骨文的主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。去年9月,一個(gè)新的非盈利機(jī)構(gòu)自由公平市場(chǎng)倡議(Free and Fair Markets Initiative)公開施壓亞馬遜,指責(zé)后者壓制競(jìng)爭(zhēng)和創(chuàng)新,獲取政府補(bǔ)貼,施壓倉(cāng)儲(chǔ)工人,侵犯用戶隱私。這個(gè)非營(yíng)利機(jī)構(gòu)的背后則是亞馬遜的對(duì)手:云計(jì)算公司甲骨文、連鎖超市沃爾瑪和購(gòu)物中心地產(chǎn)商西蒙地產(chǎn)(Simon Property)。
在這一方面,敵人的敵人就是朋友。特朗普和貝佐斯旗下《華盛頓郵報(bào)》的關(guān)系極為糟糕,已經(jīng)多次公開要求打壓亞馬遜。去年年底美國(guó)國(guó)防部把價(jià)值100億美元的云服務(wù)項(xiàng)目JEDI授予了微軟,而不是此前呼聲最高的亞馬遜。雖然甲骨文也沒有拿到JEDI項(xiàng)目,但未來美國(guó)政府還會(huì)有更多的云服務(wù)招標(biāo),現(xiàn)在和連任希望很大的總統(tǒng)拉近關(guān)系,顯然是一個(gè)識(shí)時(shí)務(wù)的選擇。
美國(guó)政商兩屆向來關(guān)系密切,科技巨頭與白宮也往來頻繁。前總統(tǒng)奧巴馬是硅谷的??停c谷歌和Facebook這兩大互聯(lián)網(wǎng)巨頭尤其交好。在2016年大選中,硅谷科技巨頭幾乎都倒向了希拉里,但結(jié)果卻令他們大失所望。在隨后的幾年時(shí)間,谷歌、亞馬遜和Facebook成為了遭受最多監(jiān)管壓力的巨頭。
過去三年時(shí)間,除了蘋果,甲骨文也一直和特朗普政府保持著良好關(guān)系。甲骨文CEO卡茨(Safra Catz)在2016年底就加入了特朗普的過渡團(tuán)隊(duì),并且公開表示“自己支持特朗普總統(tǒng)”,一度引發(fā)幾位高管辭職抗議。她還曾經(jīng)是特朗普政府財(cái)政部長(zhǎng)和國(guó)家安全顧問的候選人。2018年4月,卡茨還和蒂爾一道來到白宮,參加特朗普的宴會(huì)。
在這樣的介紹人脈和利益背景下,埃里森在自家莊園接待特朗普總統(tǒng),幫助他籌集巨款用于連任選舉,就顯得更加順理成章了。
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