如果你想在英國創(chuàng)業(yè)，很容易，注冊一家公司只需要15分鐘；但如果你想在英國創(chuàng)業(yè)并且獲得投資，你可要做好心理準(zhǔn)備，這里的天使投資和中國完全不同。近日，創(chuàng)業(yè)邦駐歐洲記者采訪了位于倫敦的一家天使投資機(jī)構(gòu)9others創(chuàng)始人 Matthew Stafford，并且探討了中英兩地天使投資的不同。
Matthew掌管著兩家公司。除了9others之外，他還是DMG（Dot Matrix Group） Syndicate 組織的CEO。 說起來，Syndicate 組織的靈感還是來源于中國的“飯局文化”，大約10年前Matthew 出差到中國時(shí)，發(fā)現(xiàn)“私局”形式的交流很有啟發(fā)性，所以在回到英國后，他在2011年和另一名創(chuàng)始人Kash 一起創(chuàng)立了9others——一個(gè)全球企業(yè)家網(wǎng)絡(luò)，從那時(shí)起，9others每個(gè)月在倫敦為企業(yè)家舉辦至少一次晚宴，也就是Syndicate人脈組織的主要來源，這樣做的目的在于“相互學(xué)習(xí)，共同投資”，至于會員是誰，“Syndicate成員來自不同背景，既有富人也有經(jīng)驗(yàn)豐富的投資者，還有我從9others那里得知的早已隱退江湖的企業(yè)家”，這當(dāng)中許多人也在中國和亞洲做過生意，“這是一個(gè)很好的相互學(xué)習(xí)的組合。”
Matthew希望這是一群能夠貢獻(xiàn)、愿意學(xué)習(xí)并且能一起投資天使項(xiàng)目的人。所謂貢獻(xiàn)，Matthew希望成員的技能、人脈和專業(yè)知識可以幫助其被投項(xiàng)目成長并完成退出，會員可以一起參加董事會。每年能夠獲得4個(gè)投資機(jī)會，但會員不是必須投資，只是如果參與投資，還能獲得稅收上的優(yōu)惠。
是的你沒看錯(cuò)，每年Syndicate會員有4個(gè)投資機(jī)會。比起中國的天使投資，哪怕是打打醬油的個(gè)人投資者，這個(gè)數(shù)字也太小了一點(diǎn)，但實(shí)際上英國很多天使投資的回報(bào)倍數(shù)不過個(gè)位數(shù)，也足以過得非常愉快。Matthew之前甚至公開表達(dá)過，DMG最快的一個(gè)投資決定也需要五個(gè)月，這在中國的天使投資行業(yè)，幾乎是不可想象的。但Matthew卻認(rèn)為，“DMG不乏投資機(jī)會，我們非常有耐心，而且精挑細(xì)選，也是我們投資方法的一部分”。
Matthew在每個(gè)周二用一整天見創(chuàng)業(yè)者——他從這些投資機(jī)會中賺錢。通過豐富的看項(xiàng)目經(jīng)驗(yàn)和與企業(yè)家建立值得信賴的長期關(guān)系，DMG既是一個(gè)人脈樞紐，也有點(diǎn)像一個(gè)眾籌投資發(fā)起人。在給Syndicate成員展示投資機(jī)會的過程中，Kash和Matthew首先會進(jìn)行盡職調(diào)查，他們會制作一份詳細(xì)的投資備忘錄，當(dāng)中提到每一個(gè)項(xiàng)目的優(yōu)點(diǎn)和缺點(diǎn)?！拔覀冊诰帉戇@份備忘錄時(shí)非常認(rèn)真，而且這是我對創(chuàng)業(yè)的獨(dú)立看法，只和Syndicate的成員分享”，Matthew說。
“在投資之前，我希望與創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)建立長期的“非投資者”關(guān)系?！盡atthew解釋，“畢竟投資早期創(chuàng)業(yè)公司可能會有風(fēng)險(xiǎn)，Kash和我用自己的資金投資，我們可能看不到多年以后的回報(bào)。而當(dāng)我去想象一個(gè)創(chuàng)始人生命中的5到10年的一段時(shí)期時(shí)，他身上的很多事情都會發(fā)生變化——人在改變，市場在變化，生活中有各種大事發(fā)生——可能一開始他雄心勃勃，有改變世界的想法，但想要保證結(jié)果卻非常難！在某些特殊時(shí)候，創(chuàng)始人可能想承受壓力，也可能就放棄了——如果是我，可能就放棄了?！币虼?，他真正希望了解創(chuàng)始人的優(yōu)點(diǎn)和缺點(diǎn)，并了解他們的生活經(jīng)歷。
但如果英國的天使投資人快速決策，會發(fā)生什么呢？“他看到的可能不是公司的全部真相，對我 而而言，我希望獲取更多信息，最好能夠觀察一段時(shí)間這家公司的執(zhí)行力如何”。當(dāng)然，這種方法一定會令他錯(cuò)失潛在的投資機(jī)會。但”對這些公司來說，他們還會再需要融資的，到時(shí)候我們之間的紐帶也會變得更強(qiáng)?！倍坏㎝atthew決定推進(jìn)投資機(jī)會，他們將迅速采取行動，因?yàn)橐呀?jīng)很了解創(chuàng)始人。
不僅投資極其謹(jǐn)慎，Matthew還建議創(chuàng)業(yè)者把融來的錢花足12~18個(gè)月，因?yàn)椤叭谫Y是一個(gè)耗費(fèi)時(shí)間的活動，并且會讓首席執(zhí)行官遠(yuǎn)離業(yè)務(wù)”。
Q：既然投資一個(gè)項(xiàng)目要花這么長時(shí)間，哪些因素會讓你對創(chuàng)始人說不？
A：我會全面了解創(chuàng)業(yè)者的性格。會讓我說不的情況包括：
在開始創(chuàng)業(yè)之前，創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)彼此并不認(rèn)識；
創(chuàng)始人過于驕傲；
創(chuàng)始人對反饋并不虛心。
Q：根據(jù)您的經(jīng)驗(yàn)，對于那些早期階段的企業(yè)家，從第一輪投資到A輪或B輪，他們面臨的最大挑戰(zhàn)是什么？創(chuàng)業(yè)公司的哪些問題可能致命？你對他們有什么建議？
A：最大的挑戰(zhàn)是如何在合適的時(shí)間有效地與合適的人溝通 ——客戶，投資者，員工等。
所有的挑戰(zhàn)都是關(guān)于賺錢（獲得收入）和資金（控制成本）以及人（雇用）和人（解雇）的關(guān)系。有效的溝通對于克服這些挑戰(zhàn)至關(guān)重要。
Q：英國的創(chuàng)業(yè)生態(tài)是不是太保守了？這種特質(zhì)背后的原因是什么？
A：自從我在2010年開始與創(chuàng)業(yè)公司合作以來，英國已經(jīng)發(fā)生了翻天覆地的變化，我們開始有一些令人難以置信的成功案例，也有更多人投身創(chuàng)業(yè)?，F(xiàn)在人們創(chuàng)業(yè)是完全被理解的，幾年前情況可不是這樣。隨之而來的肯定是挑戰(zhàn)，選擇合適的機(jī)會比以往任何時(shí)候都重要。或許這就是英國人的特質(zhì)，人們更加保守，但初創(chuàng)公司?，F(xiàn)在開始創(chuàng)業(yè)是完全可以接受的，而幾年前情況并非如此。隨之而來的當(dāng)然是挑戰(zhàn)，選擇合適的機(jī)會比以往任何時(shí)候都更重要。
也許這是英國人的特質(zhì)，人們更保守——至少大眾對英國的印象如此，但這里的創(chuàng)業(yè)者也是野心勃勃，并且下決心做到更好的。
